Anatomicamente, a epiglote pertence a uma parte das pregas vocais da laringe e o tipo patológico do cancro da epiglote é, na sua maioria, o carcinoma de células escamosas, que ocorre tanto na superfície da língua como na superfície laríngea da epiglote e que também metastiza para os gânglios linfáticos do pescoço. Após o diagnóstico, é geralmente adotado um tratamento abrangente e individualizado baseado na ressecção cirúrgica e na radioterapia pós-operatória. Os procedimentos cirúrgicos específicos incluem a laringectomia parcial ao nível da supraglote e a dissecção dos gânglios linfáticos cervicais. Para os doentes mais idosos ou com função pulmonar deficiente, é necessária a laringectomia total com traqueostomia, caso contrário os doentes são propensos a aspiração, asfixia e pneumonia de aspiração recorrente após a cirurgia, o que afecta seriamente a qualidade de vida dos doentes.