Muitas doenças podem causar assimetria das costelas, por exemplo, o raquitismo pode causar um desenvolvimento anormal do tórax nos doentes. O diagnóstico pode ser confirmado em bebés e crianças por outros sintomas, como a calvície occipital, o choro nocturno e a análise de oligoelementos. Uma vez diagnosticado, os sintomas do doente podem ser aliviados através da toma de comprimidos orais de vitamina D e cálcio. O raquitismo grave pode deixar sequelas, como costelas assimétricas. Estas sequelas não requerem tratamento se não provocarem sintomas como azia, aperto no peito ou falta de ar. Para além do raquitismo, doenças como a escoliose também podem causar assimetria da caixa torácica. Os doentes que desenvolveram escoliose grave desde a adolescência são propensos à assimetria das costelas. As opções de tratamento podem ser escolhidas em função do grau de escoliose, sendo a correcção cirúrgica uma opção, se necessário. Os tumores das costelas e os crescimentos anormais também podem fazer com que as costelas sobressaiam de um lado e podem ser investigados com radiografias do tórax e ressonâncias magnéticas, se necessário.