As fezes negras indicam frequentemente hemorragia no tracto gastrointestinal. Quando há hemorragia no tracto gastrointestinal, o ferro na hemoglobina dos glóbulos vermelhos danificados combina com sulfureto nos intestinos para produzir sulfureto de ferro, dando às fezes uma cor negra picante. As fezes pretas indicam sobretudo hemorragia gastrointestinal superior ou hemorragia intestinal, e a hemorragia do cólon é sobretudo sangue ou sangue vermelho escuro nas fezes. As doenças mais comuns na hemorragia gastrointestinal superior são as hemorragias de úlceras gástricas ou duodenais, as hemorragias de lesões agudas da mucosa gástrica, as hemorragias de cancro gástrico e as hemorragias de varizes fúndicas esofagogástricas rompidas. Os doentes são aconselhados a procurar atenção médica o mais rapidamente possível para evitar atrasos no diagnóstico e tratamento da doença. Além disso, a ingestão de produtos sanguíneos tais como sangue de galinha, sangue de pato, sangue de porco, sangue de ovelha e outros produtos sanguíneos pode causar fezes escuras. Também podem existir medicamentos orais, tais como os que contêm carbono ou outros medicamentos que também podem causar fezes negras escuras. Assim, há muitas razões para as fezes escuras e pode ser uma desordem gastrointestinal.