A questão de quando reduzir e parar a medicação é de grande preocupação para os pacientes desde o início do tratamento e é uma questão muito difícil para os clínicos responderem. As provas disponíveis mostram que 70-80% dos pacientes com epilepsia podem ter as suas convulsões controladas com medicação, e mais de 60% destes pacientes permanecem sem convulsões após a retirada da medicação. Dentro de 2 anos após o início de uma redução de medicação, aproximadamente 30% dos pacientes podem sofrer um retorno das convulsões, sendo que a grande maioria das convulsões ocorre dentro dos primeiros 9 meses após o início de uma redução de medicação. 1. os doentes que tenham estado completamente livres de convulsões durante mais de 2-5 anos com medicamentos podem ser considerados para descontinuação. 2. os doentes que tenham estado sem convulsões durante um período de tempo mais longo ainda correm o risco de ter outra convulsão após a interrupção da medicação e devem ser avaliados quanto à possibilidade de ter outra convulsão antes de decidir se devem ou não interromper a medicação. Os doentes com EEGs consistentemente anormais, tipos de convulsões múltiplas, anomalias neuroimaginosas significativas e défices neurológicos têm uma taxa de recorrência significativamente mais elevada e devem estar sob medicação durante um período de tempo mais longo. 3. diferentes síndromes têm prognósticos diferentes, que afectam directamente a taxa de remissão a longo prazo após a descontinuação do medicamento. Por exemplo, em síndromes de epilepsia benigna em crianças, a droga pode ser descontinuada após 1-2 anos sem crises; na epilepsia mioclónica adolescente, mesmo após 5 anos sem crises, a taxa de recorrência após a descontinuação é elevada; na síndrome de Lennox-Gastaut, pode ser necessário um período de tratamento mais longo. 4. o processo de descontinuação deve ser lento e pode durar vários meses ou mesmo mais de um ano. A retirada de benzodiazepinas e fenobarbital pode resultar em síndrome de retirada (ansiedade, pânico, inquietação, suor, etc.) para além do risco de reincidência, pelo que o processo de descontinuação deve ser ainda mais lento. 5. os doentes em terapia de combinação de múltiplos medicamentos só devem ser capazes de reduzir um medicamento de cada vez e retirar um medicamento seguido de um intervalo de pelo menos 1 mês antes de retirarem o segundo medicamento se ainda assim não tiverem convulsões. 6. se ocorrer uma apreensão durante a retirada, a retirada deve ser interrompida e a dose de droga restaurada à dose anterior à apreensão.