O cancro da mama está dividido em cinco fases, ou seja, a partir da fase 0-IV. Em geral, quanto menor for o número, menos o cancro se espalhou, e quanto maior for o número, por exemplo, quando atinge a fase IV, isso significa que o cancro se espalhou muito amplamente e se encontra numa fase avançada. Dentro da mesma fase, existem também subestágios, tais como as fases IVa e IVb. As cartas anteriores representam fases inferiores, por exemplo, a fase IVa tem sintomas ligeiramente melhores do que a fase IVb. Esta encenação baseia-se no tamanho do tumor, nas metástases dos gânglios linfáticos e na existência de metástases em órgãos distantes. Esta é uma encenação padrão de TNM, e diferentes combinações de TNMs compõem as diferentes fases do cancro da mama. Será feita uma avaliação detalhada com base na patologia pós-operatória do cancro da mama e também em conjunto com a imagiologia de todo o corpo.