Não há distinção entre cancro da mama benigno e maligno; todos os cancros da mama são tumores malignos da mama. Na prática clínica, os tumores são divididos em tumores benignos e malignos, normalmente chamados carcinomas se tiverem origem em células epiteliais, e normalmente sarcomas se tiverem origem em tecido mesenquimal. Para além destes, existem também alguns tumores juncionais, que podem evoluir para tumores benignos ou podem continuar a deteriorar-se e a tornar-se malignos. O cancro da mama é também um tumor maligno de origem epitelial ductal e não há distinção entre benigno e maligno. Para o cancro da mama, uma vez que o diagnóstico é claro, é necessária uma rápida excisão radical cirúrgica. Na ausência de metástases de tecidos ou órgãos distantes, é realizada uma cirurgia radical ou radical modificada, juntamente com um tratamento pós-operatório abrangente. Em geral, quanto mais precoce for a fase, maior o grau de diferenciação e maior a probabilidade de obter uma cura, e inversamente, quanto mais tardia for a fase e mais pobre o grau de diferenciação, menor a probabilidade de obter uma cura.