As máquinas de diálise peritoneal têm a função de substituir os rins na eliminação de toxinas e do excesso de água. Uma máquina de diálise peritoneal é um dispositivo médico adequado para a diálise na cavidade membranar. A diálise é efectuada através da utilização da cavidade abdominal do corpo e do peritoneu que a envolve. A utilização de uma máquina de diálise peritoneal permite que os resíduos metabólicos e o excesso de água no sangue entrem na cavidade abdominal através de pequenos orifícios na membrana peritoneal e sejam descarregados para o exterior do corpo juntamente com o dialisato, servindo assim de substituto dos rins na eliminação de toxinas e do excesso de água. Embora a máquina de diálise peritoneal possa substituir a função dos rins de excretar toxinas e excesso de água, não pode substituir completamente todo o trabalho dos rins e não tem a função de regulação endócrina dos rins, pelo que os doentes não devem confiar demasiado na máquina de diálise peritoneal. A utilização prolongada da máquina de diálise peritoneal pode provocar uma série de complicações, tais como doenças cardiovasculares e cerebrovasculares ou infecções inflamatórias, pelo que os doentes devem prestar atenção à utilização racional e à utilização sob a orientação de médicos profissionais.