I. Definição.
O atraso no desenvolvimento da linguagem refere-se a crianças que, por várias razões, não são capazes de utilizar símbolos da fala para compreender e expressar a linguagem da mesma forma que as crianças normais durante o período de desenvolvimento da linguagem, e que são incapazes de comunicar com os outros na linguagem quotidiana da mesma forma que as crianças normais, chamadas crianças com atraso no desenvolvimento da linguagem.
II. causas comuns.
1. atraso no desenvolvimento da linguagem em crianças com deficiência visual
2. atraso no desenvolvimento da linguagem em crianças com deficiência auditiva
3. atraso no desenvolvimento da linguagem em crianças com distúrbios de interacção
4. atraso no desenvolvimento da linguagem em crianças com retardamento mental
5. outras causas de atraso no desenvolvimento da fala e da linguagem
III. Manifestações principais
1. incapacidade de falar mesmo após a idade da fala
2. fala tarde ou muito tarde.
3. depois de começarem a falar, desenvolvem-se mais lentamente do que outras crianças normais ou estagnam
4. baixos conhecimentos linguísticos, apesar de ser capaz de falar
5. tem uma aplicação de linguagem, vocabulário e gramática inferior à das crianças da mesma idade
6. comunica apenas com palavras e não em sentenças.
7. baixa capacidade de comunicação.
8. resposta fraca às perguntas.
9. dificuldades em compreender a linguagem e em seguir instruções.
IV. Princípios de tratamento.
1. o estado de desenvolvimento linguístico avaliado é o ponto de partida para a formação.
2. a formação é um processo dinâmico e contínuo.
3. a formação é um processo de duas vias.
4. a família desempenha um papel importante no processo de formação linguística.
5. a formação deve ser adaptada ao indivíduo.
V. Métodos de formação.
1. formação em atitudes de comunicação.
2. treino na manipulação de coisas.
3. formação em gestos e símbolos.
4. Formação no reconhecimento de objectos.
5. treino na compreensão de vocabulário.
6. treino de expressão.