O daltonismo pode ser herdado do pai e pode também ser herdado da mãe.
O daltonismo indica que a capacidade do organismo para discriminar as cores é reduzida, o que está principalmente relacionado com factores genéticos congénitos e factores adquiridos. Entre eles, os factores genéticos congénitos são, na sua maioria, herança recessiva ligada ao cromossoma X, e existe uma agregação familiar das características do início da doença, pelo que a fraqueza cromática pode ser herdada do pai, podendo também ser herdada da mãe. Se ambos os pais são fracos na cor, a maioria dos filhos são fracos na cor.
Se o pai for normal e a mãe amblíope, o filho será amblíope e a filha será portadora do gene anormal. Se o pai for incolor e a mãe completamente normal, o filho será normal e a filha poderá ser portadora. Para além dos factores genéticos, outros factores, como a atrofia do nervo ótico, o descolamento da retina e o envelhecimento dos olhos, podem causar a deficiência cromática e devem ser identificados.
Sugere-se que as pessoas com uma clara fraqueza cromática colaborem com o médico de acordo com as suas próprias condições, prestem atenção ao repouso ocular e evitem a fadiga ocular causada pelo uso prolongado dos olhos.