A epiglotite aguda tem um início rápido e é muito perigosa, ocorrendo normalmente dentro de 6 a 12 horas após a dificuldade respiratória, podendo causar obstrução da laringe e morte por asfixia. A epiglotite aguda é uma das doenças críticas mais comuns em otorrinolaringologia e pode ser fatal. É uma lesão inflamatória aguda que envolve a epiglote e os tecidos circundantes na região supraglótica da laringe, que pode ocorrer tanto em crianças como em adultos. As principais manifestações são cefaleias, febre e arrepios, dor de garganta grave e progressiva, disfagia e dispneia com sons laríngeos inspiratórios no prazo de 6-12 horas e asfixia no prazo de algumas horas nos casos graves. Em caso de suspeita de epiglotite aguda, o doente deve ser enviado para o hospital, marcando atempadamente o número de emergência, e as medidas de socorro correspondentes devem ser efectuadas sob a orientação do médico.