A principal diferença entre um olho com LIO e um olho normal é a diferente composição do interstício refrativo no interior do olho. O interstício refrativo de um olho normal é constituído pela córnea, o humor aquoso, o cristalino e o humor vítreo, sendo a espessura do cristalino de cerca de 4 mm. No interstício refrativo de um olho com LIO, o cristalino é substituído por um cristal artificial e os outros componentes são os mesmos. A espessura da LIO é relativamente fina, normalmente cerca de 0,5 mm. Se a LIO implantada no interior do olho for uma LIO normal, geralmente não tem a função de ajustamento e, nesta altura, o doente é equivalente a um estado presbíope em comparação com as pessoas normais; se a LIO implantada for uma LIO ajustável ou uma LIO multifocal, o grau de nitidez da visão de longe e de perto do doente é basicamente o mesmo que o de um olho normal.