Os recém-nascidos precisam de ser monitorizados quanto ao estado mental e respiratório após o nascimento, especialmente se nascerem prematuramente com menos de 37 semanas de idade gestacional. Se um recém-nascido apresentar sintomas tais como gemidos, falta de ar, dificuldade respiratória e uma cara azul pouco depois do nascimento, é necessário o primeiro aviso. Normalmente, a síndrome do desconforto respiratório neonatal ocorre pouco depois do nascimento, antes de sair do hospital, e quaisquer anomalias podem ser prontamente verificadas por um médico.