Um abcesso hepático é um inchaço no interior do fígado que é diferente do tecido hepático normal encontrado durante uma ecografia, TAC, ou ressonância magnética do fígado. É simplesmente uma “coisa” que cresce no fígado.
Occupações no fígado podem ser benignas ou malignas. Os abcessos hepáticos benignos mais comuns são os quistos hepáticos, abcessos hepáticos e hemangiomas hepáticos. Os quistos hepáticos são inchaços císticos que aparecem no fígado com uma parede de cápsula bem definida que envolve um fluido amarelado ou acastanhado no seu interior. Um abcesso hepático é uma lesão encapsulada infectada que se forma no interior do fígado e é preenchido com tecido necrótico e pus infectados. O hemangioma hepático é uma massa no fígado formada por uma proliferação anormal ou malformação dos vasos sanguíneos no interior do fígado. As massas hepáticas benignas são geralmente bem definidas, com margens regulares e uma manifestação interna de fluido ou tecido misto.
As ocupações malignas comuns do fígado são principalmente carcinoma hepatocelular primário formado por transformação maligna das células hepáticas ou colangiocarcinoma intra-hepático formado por transformação maligna das células do ducto biliar intra-hepático, podendo ambas apresentar-se como lesões ocupantes do fígado. A maioria das ocupações hepáticas malignas podem aumentar rapidamente num curto período de tempo, e o exame pode revelar irregularidades na forma da ocupação, margens mal definidas e sinais abundantes de fluxo sanguíneo.