Em certo sentido, a hepatite B crónica ainda é uma doença incurável. Até à data, nenhum medicamento ou tratamento foi capaz de alcançar o antigénio de superfície da hepatite B negativo ou seroconversão (HBsAg → HBsAb, o que significa em grande parte uma eliminação completa do vírus) com um elevado grau de confiança. É claro que alguns doentes podem alcançar estes objectivos com terapia antiviral agressiva, incluindo uma percentagem muito pequena de doentes jovens e antigénio-positivos (geralmente chamados triplos-positivos principais) com hepatite B lenta, e um número muito pequeno de doentes com hepatite B lenta e antigénio-negativa (triplos-positivos menores), relativamente idosos; há também alguns pacientes que passaram por um longo processo de doença, mesmo até à fase de cirrose ou de cancro do fígado, e que espontaneamente. No entanto, neste momento, a doença está próxima ou já atingiu a fase final, e o paciente obteve poucos benefícios com a depuração viral. Por conseguinte, é mais realista tratar activamente o vírus e fazer o seu melhor para suprimir eficazmente a replicação do vírus da hepatite B desde a fase inicial da doença do que remover completamente o vírus. O vírus da hepatite B é a causa raiz do desenvolvimento da hepatite B crónica. A terapia antiviral é a base do tratamento da hepatite B crónica. A resposta à terapia antiviral varia de paciente para paciente, dependendo de várias condições, pelo que os objectivos que podem ser alcançados com a terapia antiviral também podem variar. Actualmente, os pontos finais da terapia antiviral são identificados internacionalmente a três níveis. O primeiro nível é o parâmetro de tratamento ideal: o desaparecimento do HBsAg ou seroconversão (com ou sem o aparecimento do HBsAb) em doentes com e antigénio-positivo ou e antigénio-negativo lpB significa que o objectivo ideal é alcançado. Se este desfecho puder ser alcançado, levará a uma normalização duradoura dos indicadores bioquímicos (principalmente a função hepática), redução ou desaparecimento da necrose inflamatória, e cessação ou mesmo inversão da progressão da fibrose. A incidência de cirrose e carcinoma hepatocelular é também significativamente reduzida. O segundo nível é o ponto final de tratamento satisfatório: os doentes com antigénios positivos com hepatite B crónica obtêm a seroconversão do HBeAg (HBeAg → HBeAb). A terapia antiviral acelera e facilita a realização da seroconversão do HBeAg, e a ocorrência de seroconversão leva a uma redução duradoura dos níveis de HBVDNA, reduz a inflamação e fibrose hepática, reduz e previne o desenvolvimento de cirrose, e melhora muito o prognóstico do doente. A idade em que este objectivo é alcançado é fundamental para a progressão da doença, e as provas médicas baseadas em provas disponíveis tanto a nível nacional como internacional sugerem que a consecução deste objectivo antes dos 40 anos de idade é mais conducente à melhoria do prognóstico. O terceiro nível é o parâmetro de tratamento básico: para pacientes HBeAg-positivos e HBeAg-negativos que não conseguem alcançar a seroconversão, o tratamento a longo prazo com análogos de nucleósido (ácido) para manter o HBVDNA a níveis indetectáveis em todos os momentos é o parâmetro de tratamento básico. Os níveis séricos de HBVDNA são um importante indicador do desenvolvimento de carcinoma hepatocelular e cirrose, e o prognóstico dos pacientes pode ser significativamente melhorado se os níveis de HBVDNA forem mantidos dentro de 104copias/ml. Os três diferentes níveis de endpoints requerem objectivos diferentes e têm graus de dificuldade diferentes para os atingir, mas todos os três têm uma coisa em comum, que é conseguir uma cura a longo prazo para a hepatite B crónica, maximizando a inibição da replicação do vírus da hepatite B. Os três desfechos foram incisivamente e vividamente resumidos: o desfecho do tratamento básico é menos satisfatório (exigindo terapia antiviral a longo prazo ou mesmo vitalícia); o desfecho do tratamento satisfatório é menos desejável (a possibilidade de reversão para positivo após a seroconversão do HBeAg e a possibilidade de mutação viral para HBeAg-negativo lento hepatite B); e o desfecho do tratamento desejável é difícil de alcançar (os pacientes que podem conseguir o desaparecimento e a conversão do HBsAg são, afinal de contas, uma minoria). No entanto, para a maioria dos pacientes, os benefícios de escolher o momento certo e a medicação certa, e de adoptar uma abordagem proactiva à terapia antivírica, compensarão sempre as perdas e benefícios, independentemente do nível de desfecho de tratamento alcançado. De facto, o melhor desfecho para os pacientes com hepatite B crónica é alcançar uma vida digna, de qualidade, recompensadora, e indefinida com tratamento e monitorização adequados.