Uma placa instável é um tipo de placa que se forma durante a aterosclerose, com uma textura mais macia, propensa à rutura e à hemorragia intraplaca. A placa é geralmente causada por lípidos sanguíneos elevados, alta viscosidade sanguínea, etc., o que leva à deposição anormal de lípidos, células sanguíneas e outras paredes dos vasos sanguíneos, e estimula a proliferação dos tecidos circundantes, formando uma acumulação projectada para o interior nas paredes dos vasos sanguíneos, contendo lípidos, capilares neoplásicos, trombos e tecidos conjuntivos. Se a calcificação da placa, e a superfície da formação de tecido conjuntivo fibroso completo, ou a superfície da formação de células endoteliais vasculares completas, geralmente a natureza da placa é estável, não é fácil de romper, chamada placa estável. Na fase inicial da formação da placa, a exposição lipídica, o tecido conjuntivo fibroso e o tecido endotelial vascular estão incompletos, a placa é instável e propensa à rutura, denominada placa instável. A placa instável é fácil de cair, romper, desencadear trombose ou hemorragia, é um estado mais perigoso, em alguns casos, a placa estável no impacto do sangue, a rutura da membrana externa, também formará placa instável. Recomenda-se a ida atempada ao hospital e a estabilização da placa através da redução da gordura e da tensão arterial sob a orientação do médico e, ao mesmo tempo, uma dieta com pouco sal e pouca gordura.