O fígado artificial vive normalmente cerca de 6 a 12 meses. O fígado artificial é sobretudo utilizado na prática clínica para doentes com insuficiência hepática para remover o excesso de bilirrubina e toxinas do sangue, mas não pode substituir todas as funções do fígado, que tem um grande número de funções, conteúdos, etc. O fígado humano tem muitas funções, tais como a digestão, o metabolismo, a desintoxicação, a imunidade, a hemostase, etc. Se os doentes utilizarem fígado artificial durante um longo período de tempo, surgirão muitas complicações graves que põem em risco a sua vida, tais como encefalopatia hepática, hemorragias, infecções recorrentes, etc. O fígado artificial é uma medida alternativa de tratamento a curto prazo antes do transplante hepático para doentes com insuficiência hepática. Recomenda-se que os doentes sejam seleccionados o mais cedo possível para encontrar uma fonte de fígado compatível e se submetam a um transplante hepático para tratamento, a fim de substituir fundamentalmente o fígado que já falhou, o que pode prolongar consideravelmente o período de sobrevivência do doente.