As hormonas sexuais femininas são segregadas principalmente pelas gónadas do sistema reprodutor, pelos ovários, pelo córtex suprarrenal e pela placenta, que também segrega uma certa quantidade de hormonas sexuais após a gravidez. O papel mais importante das hormonas sexuais é promover o desenvolvimento saudável do sistema reprodutor e manter as características sexuais secundárias (como a forma e a função dos seios e da vulva). Sob a ação dos estrogénios e da progesterona femininos, forma-se o ciclo da menstruação, bem como o ciclo ovárico da ovulação. A ação dos estrogénios e da progesterona provoca o desenvolvimento do tecido mamário na mulher. As hormonas sexuais são também as principais substâncias que estimulam o desejo sexual e desempenham as funções sexuais. O corpo feminino segrega também uma pequena quantidade de androgénios, que desempenham um papel importante na promoção da síntese proteica, na deposição de cálcio nos ossos e no crescimento ósseo.