O tempo de sobrevivência de pacientes com enfisema aos 30 anos de idade está principalmente relacionado com o facto de o paciente ser submetido a tratamento e cuidados activos, e não pode ser generalizado. Quando o enfisema aparece aos 30 anos de idade, os pacientes são mais jovens neste momento, e se são activamente tratados e cuidadosamente mantidos sob a orientação de um médico respiratório, tais como pacientes fumadores que deixam de fumar atempadamente, praticam exercício físico adequado para melhorar a aptidão física e a função cardiopulmonar; ao mesmo tempo, prestam atenção a manterem-se quentes na vida diária, evitar constipações e reduzir a hipótese de infecções pulmonares. Em geral, a maioria dos pacientes não afecta a sua esperança de vida e pode continuar a viver durante 40-50 anos ou mais, não sendo diferente das pessoas normais, pelo que não há necessidade de se preocupar demasiado. Se os doentes não levarem esta doença a sério e continuarem a fumar durante muito tempo, podem desenvolver infecções pulmonares recorrentes. Se os doentes não forem tratados prontamente durante a exacerbação aguda do enfisema, isso pode encurtar a sua esperança de vida, e alguns doentes podem levar à insuficiência respiratória, que pode ser fatal a qualquer momento. Os doentes com enfisema são aconselhados a evitar estar num ambiente com fumo, pó ou gases químicos para evitar o agravamento da doença.