Os pacientes com hipertiroidismo têm geralmente mais iodo no corpo do que menos, mas a causa exacta do hipertiroidismo depende da causa. Os doentes com doença de Graves, que é uma das causas mais comuns do hipertiroidismo, representando cerca de 80% dos casos, bem como o bócio nodular tóxico e o hipertiroidismo devido a drogas contendo iodo, têm mais iodo no seu corpo em vez de uma deficiência. No caso de adenomas hiperfuncionais e perturbações da hipófise, quase não existe relação entre a quantidade de iodo contida e a doença subjacente, por exemplo, os adenomas hiperfuncionais são devidos ao tumor da tiróide do paciente que produz hormonas da tiróide por si só, enquanto que as causas pituitárias do hipertiroidismo são devidas à doença pituitária do paciente.