Uma vez deparei-me com um caso em que uma rapariga que estudava numa grande escola secundária, com bom carácter e bom desempenho académico, e que não deveria ter tido problemas em entrar numa grande universidade nacional se nada inesperado tivesse acontecido, teve este sintoma no seu último ano do liceu: dores epigástricas frequentes, dores insuportáveis durante os ataques, acompanhadas de náuseas e vómitos, suando profusamente, e até chorando e gritando porque era insuportável. Todos os exames não revelaram qualquer anormalidade. O departamento de medicina interna tinha dado alívio à dor e medicamentos para aliviar o espasmo estomacal e intestinal, que melhoraram ligeiramente após o tratamento, mas os ataques eram recorrentes e havia um padrão de que os sintomas acima mencionados pioravam assim que a escola começava. Foi então solicitado a consultar uma clínica psiquiátrica. Devido à crónica má alimentação com vómitos, o paciente era, nesta altura, magro, emaciado e de aspecto fraco. Após mais de um mês de tratamento, a condição do paciente melhorou significativamente em termos do intervalo entre os episódios e o grau de dor, mas ainda havia episódios de vez em quando, e a condição física do paciente melhorou significativamente, e ainda havia certos sintomas, e ainda havia mais de um mês antes do exame de admissão ao colégio, por isso a família estava muito preocupada se poderia participar com sucesso no exame de admissão ao colégio. Após a mudança de medicação, os sintomas acima referidos não voltaram a aparecer e o paciente passou no exame de admissão à faculdade. Em termos leigos, a desordem de somatização é uma condição em que se sente fisicamente desconfortável, mas após vários exames físicos e químicos, nenhuma das várias alterações anormais objectivas é encontrada, ou são encontradas alterações anormais menores que não podem explicar manifestações clínicas tão graves. Estes pacientes são frequentemente examinados repetidamente em grandes hospitais gerais e não se encontram alterações orgânicas do ponto de vista da medicina interna ou neurologia, mas o paciente sente-se muito desconfortável e um internista experiente recomendará uma consulta psiquiátrica. A patogénese da doença não é bem compreendida, mas existem geralmente factores psicossociais, principalmente sintomas gastrointestinais e cardiovasculares, e o tratamento sintomático em medicina interna tem pouco efeito, mas o uso de antidepressivos pode alcançar resultados significativos. Para o leigo, é importante lembrar que se se sentir indisposto e não forem encontradas anomalias em quaisquer testes, deve procurar atenção psiquiátrica.