Mas todos nós sabemos que, quando estamos constipados, vamos ao médico de medicina interna e que, quando temos dores nas pernas, vamos ao ortopedista. Certos incómodos, como o aperto no peito, as palpitações ou as dores sem causa aparente, a fadiga crónica, a transpiração excessiva, a diarreia crónica, etc., são vagos e variáveis, difíceis de especificar, ou os exames médicos pertinentes não revelam qualquer anomalia ou são insuficientes para explicar a gravidade da doença. Por conseguinte, o doente tem de andar de um lado para o outro, visitar repetidamente o médico, fazer vários exames e consultar vários médicos, como se sofresse de uma doença difícil. Estes doentes obtêm frequentemente maus resultados com os tratamentos convencionais, o que afecta gravemente a sua vida, o seu trabalho e os seus estudos. De facto, é provável que esta doença seja uma perturbação somática. As perturbações somáticas são um termo geral para um grupo de perturbações caracterizadas por declarações repetidas de sintomas somáticos e pedidos constantes de exames médicos, apesar dos repetidos resultados negativos e das repetidas garantias dos médicos de que não existe uma base somática para os seus sintomas. Embora o doente tenha por vezes uma doença física, esta não explica a natureza e a extensão dos seus sintomas e a angústia do doente é evidente. Mesmo quando o início e a persistência dos sintomas estão intimamente relacionados com acontecimentos de vida desagradáveis, dificuldades ou conflitos, os doentes recusam-se frequentemente a explorar as causas psicossomáticas, mesmo na presença de depressão e ansiedade significativas. Os doentes acreditam que a sua “doença” é essencialmente de natureza somática e pedem repetidamente um exame médico, muitas vezes com um certo comportamento de procura de atenção (dramatização). Esta situação pode levar a problemas na relação médico-doente, uma vez que os resultados do exame médico desiludem frequentemente o doente, bem como a inconsistências na compreensão dos sintomas e a um tratamento ineficaz entre o médico e o doente. Foi o que aconteceu com o doente Li, que há dez anos, devido a zangas com a família, desenvolveu gradualmente dores no estômago e no abdómen, inchaço, não pensava em comer e beber, a situação tornou-se cada vez mais grave, um pouco depois a dieta é defecante e magra e disforme. Foi-lhe diagnosticada uma gastrite erosiva e foi tratado das fezes moles, que variavam de dia para dia, e da diarreia, que era desencadeada pelo mais pequeno descuido ao comer e beber, e que se agravava quando o tempo ficava mais frio. Além disso, o doente colocou um anúncio num jornal em busca de tratamento para uma “doença difícil”. Gastou muito dinheiro e até pensou em suicidar-se. De facto, as perturbações somáticas não são uma coisa terrível, mas o segredo é ter o diagnóstico e o tratamento correctos. Em primeiro lugar, o médico tem de ajudar o doente a compreender a natureza do problema, avaliando-o e fazendo-lhe perguntas, declarando-lhe que aceita plenamente o sofrimento do doente que apresenta os sintomas e exprimindo a sua preocupação, encorajando-o a expor os seus próprios pontos de vista e argumentos e, em seguida, examinando os seus argumentos em conjunto e sugerindo possíveis explicações alternativas; ao mesmo tempo, salientando a informação positiva dos resultados dos exames somáticos e ajudando o doente a reconstruir a sua compreensão, de modo a que este reduza gradualmente a sua preocupação com a doença A preocupação do doente com a doença e a sua ansiedade são gradualmente reduzidas, e a sensibilidade ao desconforto somático é reduzida. Por fim, são utilizados medicamentos e terapias de relaxamento, conforme necessário. A este respeito, os tónicos de ervas chinesas, a acupunctura e a terapia de biofeedback com a medicina ocidental são mais eficazes e têm menos efeitos secundários. Os doentes acima mencionados conseguiram reduzir gradualmente os seus sintomas e até recuperar completamente com um tratamento sistemático. É importante notar que muitas perturbações orgânicas têm apresentações clínicas semelhantes às perturbações somáticas e podem ser facilmente mal diagnosticadas. Devem ser excluídas por especialistas experientes, caso a caso. Após um exame médico correto, o doente é medicado e tratado psicologicamente de forma adequada, e estas perturbações podem ser gradualmente reduzidas até à recuperação. Não se trata de uma doença “difícil” ou “incurável”.