As perturbações somatoformes são perturbações neurológicas caracterizadas por uma preocupação ou crença persistente na predominância de vários sintomas somáticos. O doente procura repetidamente assistência médica para estes sintomas, vários exames médicos são negativos e nenhuma das explicações do médico consegue dissipar as suas dúvidas. Mesmo que o doente tenha algum tipo de perturbação somática, esta não explica a natureza e a extensão dos sintomas, nem a angústia e as ideias predominantes do doente. Pensa-se que estes sintomas somáticos são o resultado de conflitos psicológicos e de tendências da personalidade, mas o doente recusa-se a explorar a possibilidade de uma etiologia psicológica, mesmo que os sintomas estejam intimamente relacionados com acontecimentos stressantes, acontecimentos da vida ou conflitos psicológicos. Os doentes são frequentemente acompanhados por ansiedade ou depressão. Os doentes tendem a procurar assistência médica para sintomas somáticos, afirmando repetidamente que não se sentem bem, solicitando constantemente exames médicos, ignorando os resultados negativos de exames repetidos e não acreditando nas explicações repetidas do médico de que não há danos orgânicos ou mecanismos fisiopatológicos presentes. Mesmo que estes sintomas estejam relacionados com acontecimentos stressantes e conflitos psicológicos, o doente continua a recusar-se a explorar a etiologia psicológica, não está disposto a aceitar a psicoterapia e não admite ter uma doença mental.