A placa da artéria vertebral é a formação de organismos redundantes na parede interna dos vasos da artéria vertebral bilateral, que é uma manifestação local da aterosclerose sistémica, e é relativamente rara em comparação com a placa da artéria carótida. As placas iniciais da artéria vertebral podem ser controladas através de ajustes na dieta, exercício físico adequado, cessação do tabagismo e do álcool, e controlo da pressão arterial, dos lípidos no sangue e da glicemia para controlar a formação posterior de placas. Alguns doentes também podem estabilizar a placa tomando estatinas orais, como a atorvastatina. Quando a placa atinge a fase intermédia, deve ser efectuada uma observação dinâmica rigorosa e deve ser reforçada a redução dos lípidos e a terapêutica antiplaquetária. Os fármacos antiplaquetários mais utilizados são a aspirina e os comprimidos de clopidogrel, sendo necessário ter em atenção os efeitos secundários dos fármacos. Quando a placa da artéria vertebral atinge a fase intermédia ou tardia, pode causar estenose vascular grave, o que, por sua vez, provoca sintomas como tonturas, dores de cabeça, desmaios transitórios e até desmaios. Nesta altura, é necessária atenção médica atempada para tratamentos como a intervenção ou a endarterectomia. Quando é detectada uma placa na artéria vertebral, os doentes são aconselhados a dirigir-se atempadamente ao hospital para consulta e tratamento sob a orientação de especialistas, de modo a evitar atrasar a doença.