O objetivo da medição dos anticorpos específicos da sífilis é verificar se existe uma infeção por sífilis, que pode ser uma infeção anterior ou uma infeção atual. A sífilis é uma doença sexualmente transmissível causada por uma infeção por espiroquetas da sífilis, e os anticorpos específicos aparecem durante um período de tempo após a infeção. Clinicamente, os anticorpos específicos da espiroqueta da sífilis são medidos para determinar a presença ou ausência de infeção por sífilis. Se houver uma infeção por sífilis, quer o doente esteja curado ou não, o anticorpo específico da espiroqueta da sífilis no soro é positivo. Se os anticorpos forem negativos, é possível que o doente nunca tenha sido infetado com sífilis; existe também a possibilidade de o doente ter sido infetado com sífilis, mas ainda se encontra no período de incubação e o organismo ainda não formou anticorpos, pelo que se recomenda que o doente volte a fazer o teste três meses após o contacto sexual de alto risco.