”Algumas pessoas sonham todas as noites, mas outras quase nunca sonham” “Sonhar pode atrasar o descanso e afectar o sono” “Se sonhar que está a cair e a cair no chão, pode ser um sinal de que vai ter Todas estas afirmações sobre sonhos estão erradas. Os sonhos não são nem um sinal de doença nem uma consequência inevitável de insónia, mas uma reflexão fisiológica. Basicamente todos sonham, e todos nós temos sonhos estranhos e invulgares todos os dias. De um ponto de vista psicológico, porque é que as pessoas sonham? E quais são os benefícios dos sonhos? Este artigo irá dizer-lhe algumas das respostas às suas perguntas sobre sonhos. Sonhar é um sinal de falta de descanso? Na vida quotidiana, ouço frequentemente as pessoas perguntarem-me: “Sonho muito à noite, não durmo nada” ou “Não tive uma boa noite de descanso ontem à noite, sonhei toda a noite, o que posso fazer para parar de sonhar”. Depois, no dia seguinte, parecem sentir-se um pouco sem inspiração e sem energia quando estudam ou trabalham, como se sonhar estivesse realmente a atrasar o seu descanso. Alguns médicos, de acordo com as crenças tradicionais, também reconhecem que o sonho excessivo é um factor que interfere com o descanso do cérebro ou um sinal de mau descanso. Na realidade, esta noção é incorrecta. Porque sonhar não é um indicador importante da qualidade do próprio sono, nem se pode dizer que sonhar significa que não se dormiu bem. A insónia como fenómeno é objectiva, e os sonhos como fenómeno fisiológico universal não são de modo algum supérfluos. Reconhecemos a existência de insónia, mas não podemos assumir que a insónia e o sonho estão necessariamente ligados. Os sonhos são de facto apenas um fenómeno fisiológico universal, e muitas pessoas sonham todas as noites, quer se tenha ou não uma recordação de um sonho, quer se tenha ou não uma sensação de sonhar. Os psicólogos estudaram o nosso sono aplicando eléctrodos nos cantos dos nossos olhos (para detectar movimentos oculares), no nosso couro cabeludo (para detectar ondas cerebrais) e no nosso queixo (para detectar tensão muscular) e mostraram que passamos por cinco fases quando dormimos. A primeira etapa é o sono leve, a partir do qual podemos facilmente acordar. A segunda fase é um sono ligeiramente mais profundo, e a terceira e quarta fases indicam que entramos num sono profundo, que normalmente demora cerca de 90 minutos desde o início do sono até à quarta fase. Entramos então na quinta fase do sono, o sono de movimento rápido dos olhos (sono REM), que se caracteriza principalmente pelo rolar dos olhos, e é durante esta fase que ocorre a maioria dos sonhos. O sono REM é responsável por 20-25% do processo de sono todas as noites – cerca de 100 minutos – e os estudos descobriram que se uma pessoa acordar no sono REM, será capaz de recordar os seus sonhos em mais de 80% dos casos (ou seja, a percepção do sonho, que se refere principalmente à recordação de certos episódios no sonho após o acordar), enquanto em Noutras fases do sono, as pessoas esquecem-se se sonharam ou não e sobre o que era o sonho, ou têm uma mera imagem vaga do mesmo. As pessoas que afirmam que “raramente sonho” passam na realidade cerca de 600 horas por ano a experimentar cerca de 1500 sonhos, ou cerca de 6 anos das suas vidas a sonhar. Muitas pessoas não compreendem os ciclos alternados do sono, o lugar dos sonhos no sono e o seu papel fisiológico, a diferença entre sonhos e sensações de sonho, e o facto de os sonhos ou sensações de sonho não terem efeitos secundários na saúde, e que muitas pessoas são cegamente apanhadas no medo dos sonhos, principalmente devido a velhas ideias tradicionais e interpretações não científicas dos sonhos baseadas em superstições feudais. Qual é a função dos sonhos? Uma vez que os sonhos são um fenómeno fisiológico universal, que função têm eles? Por esta razão, ao longo dos anos, muitos psicólogos deram as suas próprias explicações evolutivas e químicas sobre o problema do “sonho”, mas ainda não fomos capazes de decifrar completamente os mistérios do sonho, mas as experiências científicas revelaram que o sonho tem muitos benefícios para algumas actividades do organismo. O sonho normal é um dos factores mais importantes para assegurar a vitalidade normal do organismo. Os trabalhadores científicos têm feito algumas experiências para bloquear o sonho nas pessoas. Os resultados mostraram que a privação de sonhos levou a uma série de anomalias fisiológicas no corpo, tais como um aumento da pressão arterial, pulso, temperatura corporal e reactividade eléctrica da pele, e uma diminuição do funcionamento do sistema nervoso vegetativo. Também causa uma série de reacções psicológicas adversas, tais como ansiedade, nervosismo, irritabilidade, alucinações perceptivas, perturbações da memória e desorientação. É evidente que o sonho normal é um dos factores mais importantes para assegurar a vitalidade normal do organismo. Os sonhos são uma forma de harmonizar o equilíbrio do mundo psicológico humano e, em particular, têm um efeito regulador mais pronunciado na atenção, nas emoções e na actividade cognitiva. De um ponto de vista psicológico psicanalítico, os desejos que falham ou não podem ser realizados na vida real podem, contudo, ser realizados psicologicamente em sonhos, regulando o equilíbrio psicológico. Sabemos que se tivermos bons sonhos na noite anterior, sentimo-nos energizados e à vontade no dia seguinte. Mas se tiver um pesadelo, não estará de bom humor no dia seguinte, e sentirá que não dormiu bem, por isso estará ansioso, irritável, zangado e não poderá fazer nada silenciosamente. Pode-se ver que sonhar é uma parte essencial para manter um bom estado de espírito. Como a actividade do hemisfério direito é dominante nos sonhos, e o hemisfério esquerdo é dominante após o despertar, é possível alcançar um equilíbrio dinâmico entre a regulação neural e a actividade mental, alternando o despertar e o sonhar durante as 24 horas de actividade circadiana do organismo. Além disso, os estudiosos que vêem os sonhos como processamento de informação acreditam que os sonhos podem ajudar-nos a filtrar, classificar e consolidar as experiências diurnas na nossa memória, o que é conducente à organização da informação e à melhoria da memória. Numa experiência, as pessoas que foram convidadas a ouvir algumas frases invulgares ou a aprender algumas imagens visuais antes de irem dormir lembraram-se menos na manhã seguinte, se fossem acordadas cada vez que entravam no sono de movimento rápido dos olhos, em comparação com serem acordadas noutras fases do sono. Acredita-se também que o sonho é um processo cerebral que também pode facilitar a integração de informação, levando a epifanias inspiradoras ou descobertas revolucionárias na investigação científica ou criação artística. Mendeleev, por exemplo, sonhou com a forma periódica de muitos elementos químicos, o que o inspirou a completar a tabela periódica de elementos; o compositor Tadini sonhou uma vez que dava o seu violino a um diabo para tocar e que este produzia de facto uma bela melodia. Assim, por vezes, pode ser melhor “pôr os seus problemas de lado e dormir sobre eles” do que pensar sobre eles. Qual é a forma correcta de ver os sonhos? A investigação descobriu que muitos sonhos não são nada doces, tanto para homens como para mulheres, e 8 em cada 10 sonhos são marcados por emoções negativas. Assim, algumas pessoas estão demasiado preocupadas em interpretar as emoções negativas e os sonhos nos seus sonhos, e estão demasiado preocupadas e ansiosas com os seus sentimentos de sonho, o que leva a uma duplicação dos sentimentos de sonho, o que por sua vez resulta numa maior preocupação com a sua saúde e medo de insónia, resultando num círculo vicioso, o que não é realmente necessário, uma vez que os pesadelos podem por vezes ser apenas o procedimento de trabalho do cérebro na regulação das emoções e da memória. Claro que, se não dormir, é uma questão diferente se tiver uma série de pesadelos quando o faz. Há um limite para o quanto se pode sonhar, como qualquer outra coisa, e demasiado pode ser contraproducente e prejudicial para a sua saúde física e mental. Sonhos de pânico e horror fazem muitas vezes as pessoas acordar do sono, e é difícil voltar a dormir depois de acordar; sonhos fortes e profundos podem deixar marcas profundas nas células cerebrais, para que o cérebro não tenha descanso e fadiga. Acredita-se geralmente que é melhor sonhar de tal forma que no dia seguinte se possa recordar um sonho que se teve ontem à noite e não recordar o sonho específico. Os pacientes com neurastenia têm frequentemente dificuldade em adormecer e são frequentemente acordados por pesadelos, que interferem com o seu sono normal e os tornam sonolentos e apáticos durante o dia, e até produzem hipocondríacos e distúrbios de ansiedade dos sonhos, agravando o desenvolvimento da doença. É assim claro que embora os sonhos sejam uma espécie de ilusão, têm um efeito profundo no seu funcionamento normal. Por conseguinte, para ter um bom sonho, uma pessoa deve primeiro ter um bom estado de espírito – saúde mental.