Os dois não são mais graves, apenas tratamentos diferentes, dependendo da doença. A radioterapia e a quimioterapia são métodos diferentes de tratamento de tumores malignos. A radioterapia utiliza a radiação para matar células tumorais e a quimioterapia utiliza medicamentos quimioterápicos para matar células tumorais. A radioterapia pode produzir supressão da medula óssea, uma gota de glóbulos brancos, náuseas e vómitos, ou algumas perturbações do esófago ou da garganta. A radioterapia pode também levar à faringite por radiação e à enterite por radiação. A quimioterapia, por outro lado, pode produzir supressão da medula óssea, náuseas, vómitos, e reacções do sistema digestivo. Contudo, damos tratamento sintomático a estas reacções quando ocorrem e não são muito graves. Além disso, há doenças que podem ser tratadas com cirurgia, mas há doenças que devem ser tratadas com radioterapia após a cirurgia, e há doenças que podem ser tratadas apenas com quimioterapia ou radioterapia.