Não existe uma regra clara sobre a frequência com que um cateter urinário deve ser mudado. Para os doentes com cateteres urinários de permanência prolongada, não é aconselhável mudar o cateter frequentemente e, em geral, um cateter urinário de látex pode ser mudado de 7 em 7 dias, enquanto um cateter urinário de silicone pode ser mudado de 4 em 4 semanas ou até mais.
Existem dois tipos de cateteres, um de longa duração e outro de curta duração. Em princípio, os cateteres de curta duração têm de ser retirados no prazo de uma semana; no caso dos cateteres de longa duração, se não houver sinais de infeção ou se não for necessário mudar frequentemente o bloqueio ureteral, geralmente o cateter urinário de látex pode ser substituído de 7 em 7 dias; o cateter urinário de silicone pode ser substituído de 4 em 4 semanas ou até mais.
Se a uretra estiver obstruída devido a secreção ou hemorragia da bexiga e a drenagem não for suave, deve ser substituída em qualquer altura. Os doentes são aconselhados a utilizar a cateterização urinária de forma adequada, sob a orientação de um profissional de saúde, a mudar o cateter sempre que necessário e a procurar aconselhamento médico se houver alguma anomalia.