Introdução.
Os grãos de soja contêm lecitina, proteínas vegetais e fibras, tornando-os um alimento muito bom para a saúde. No passado, foi noticiado que as mulheres em áreas onde o leite de soja é regularmente bebido ao pequeno-almoço são menos susceptíveis de desenvolver cancro da mama do que as que não estão habituadas a beber leite de soja, e a soja tem sido considerada um alimento muito bom para a prevenção do cancro.
No entanto, algumas opiniões parecem agora ser invertidas, com alguns relatórios sugerindo que a soja contém fitoestrogénios que podem estimular as mulheres a desenvolver cancro da mama, ou estimular a recorrência da doença em pacientes após a cirurgia ao cancro da mama. Uma pesquisa rápida na Internet revela uma variedade de relatórios com análises mistas sobre produtos de soja.
Então, as doentes com cancro da mama devem ou não consumir produtos de soja?
1. óleo de soja
Os grãos de soja podem produzir 20% de óleo de soja após etapas como a trituração, extracção e purificação. Após estes processos, o óleo de soja já não contém basicamente fitoestrogénios, e os principais componentes são vários ácidos gordos. O mais abundante destes, com 51%, é o ácido linoleico, também conhecido como Omega-6, o ácido gordo polinsaturado predominante em todos os óleos vegetais e também amplamente encontrado noutros alimentos, incluindo carne, frutas e vegetais e cereais.
Dado que o ácido linoleico é a matéria-prima do ácido araquidónico, que pode contribuir para o cancro, inflamação, doenças cardiovasculares e doenças relacionadas, existe a preocupação de que a ingestão excessiva de ácido linoleico possa contribuir para o risco destas doenças. O ácido araquidónico também aumenta a actividade da enzima “aromatase”, que induz uma maior conversão de andrógenos em estrogénios. Em estudos com animais, foi demonstrado que o ácido linoleico promove o crescimento do cancro da mama em ratos, pelo que é aconselhável reduzir dietas ricas em ácido linoleico para pacientes que tomam “inibidores da aromatase” como o anastrozol, o letrozol e o isestano.
De facto, o ácido linoleico e o ácido linolénico (Omega-3) são ambos ácidos gordos essenciais. No entanto, diferentes proporções de ácido linoleico e ácido linolénico (Omega-3) podem ter efeitos diferentes no organismo, com boas proporções tendo efeitos anticancerígenos e rácios pobres promovendo o cancro ao longo do tempo. A relação óptima de Omega-6 (ácido linoleico) para Omega-3 (ácido linolénico) é de 2-4:1, enquanto que o óleo de soja é de 7:1.
Alguns estudos demonstraram que as pessoas que consomem regularmente óleo de soja e óleo de milho têm 30% mais hipóteses de desenvolver cancro da mama do que as que consomem regularmente óleo de oliva e óleo de canola. Por conseguinte, é aconselhável que os doentes com cancro da mama tentem obter óleos alimentares com rácios mais razoáveis, tais como azeite, óleo de canola, ou suplementos com óleo de peixe rico em Omega-3.
Além disso, ao cozinhar, tente não deixar o óleo demasiado quente, caso contrário é muito provável que produza substâncias cancerígenas.
2. tofu e leite de soja
O tofu é o produto de soja mais consumido na nossa vida quotidiana. O tofu é processado por imersão, moagem, ebulição, filtragem e coagulação dos grãos de soja. As isoflavonas de soja, ou fitoestrogénios, são largamente destruídas durante todo o processo de produção, pelo que as doentes com cancro da mama não têm de se preocupar com os efeitos dos fitoestrogénios quando consomem tofu.
Além disso, de acordo com estudos epidemiológicos, as pessoas que consomem regularmente tofu têm menos probabilidades de desenvolver cancro da mama, especialmente em mulheres pré-menopausadas, fazendo do tofu um alimento recomendado para doentes com cancro da mama. Contudo, as pacientes com cancro da mama devem notar que o tofu deve ser consumido com moderação durante a radioterapia, uma vez que contém uma substância chamada genisteína, que tem um efeito protector sobre as células contra os danos causados pela radiação e, portanto, pode afectar a eficácia da radioterapia.
O leite de soja é um subproduto do tofu e é produzido num processo semelhante ao do tofu, pelo que também deve ser seguro. No entanto, é de notar que algum leite de soja acabado contém um aditivo chamado carragenina, que pode ser um carcinogéneo da mama, pelo que os doentes com cancro da mama que queiram beber leite de soja devem tentar fazê-lo eles próprios e bebê-lo fresco.
3.Soy proteína em pó/soy concentrado proteico
Cada vez mais pessoas preferem comprar suplementos de saúde em vez de alimentos para suplementação nutricional. A proteína de soja em pó ou concentrado de proteína de soja é feita removendo a gordura e os hidratos de carbono dos grãos de soja e aumentando a proporção de proteína de 40% para cerca de 90%. No entanto, a quantidade de isoflavonas de soja contidas no pó de proteína de soja varia muito devido ao processo de produção.
Estudos demonstraram que a proteína de soja pode melhorar o controlo glicémico, aumentar a sensibilidade à insulina e reduzir o desenvolvimento da placa ateromatosa em mulheres diabéticas terminais. Estudos com animais mostraram que os ratos alimentados com extractos de proteína de soja são menos propensos a desenvolver cancro do cólon quando induzidos por carcinogéneos do que os ratos alimentados com uma dieta regular.
Vários estudos examinaram se as isoflavonas de soja ingeridas através do consumo de proteína de soja em pó exercem um efeito estrogénico para prevenir o desenvolvimento da osteoporose em mulheres na pós-menopausa, mas os resultados têm tido respostas muito diferentes. Alguns estudos concluíram que o consumo de concentrado de proteína de soja melhora a saúde óssea em mulheres na pós-menopausa, mas outros não mostraram qualquer redução na probabilidade de osteoporose.
É importante notar que o concentrado de proteína de soja tende a ser elevado em cobre, e a ingestão excessiva de cobre pode levar à angiogénese e metástase no cancro da mama, especialmente em cancros mamários inflamatórios e tri-negativos. Foi também demonstrado que o consumo de proteína de soja concentrada por mulheres na pré-menopausa estimula a proliferação de células mamárias e aumenta os níveis de estrogénio no sangue. A US Food and Drug Administration está actualmente a estudar furanos em pó de proteína de soja, que são produzidos durante o processamento térmico e podem ser um potencial carcinogéneo humano.
Isto mostra que a proteína de soja em pó ou os produtos concentrados de proteína de soja podem não ser seguros para doentes com cancro da mama, e por isso não é recomendado que os doentes com cancro da mama obtenham o seu suplemento de proteína de soja em pó e possam escolher outros suplementos enterais mais seguros.
4. produtos de soja fermentada
Os produtos fermentados de soja são normalmente utilizados pela população asiática como condimentos, incluindo molho de soja, pasta de soja, tempeh, etc. São o produto de um processo especial de fermentação de grãos de soja. Como resultado do processo de fermentação, estes produtos contêm mais flavonóides e genisteína de soja do que soja, que se verificou terem actividade anti-mutagénica. No entanto, estudos epidemiológicos na Ásia não viram o molho de soja reduzir o risco de cancro da mama da mesma forma que o tofu.
Não só isso, mas também estudos têm observado que as pessoas que consomem regularmente produtos de soja fermentada são mais propensas a desenvolver cancro do estômago. No entanto, os investigadores acreditam que a ocorrência de cancro do estômago ainda está principalmente relacionada com o elevado teor de sal dos produtos de soja fermentada.
Há provas de que os sobreviventes de cancro da mama com tumores estão em maior risco de desenvolver cancro do estômago, e os doentes com cancro lobular da mama são mais propensos a desenvolver metástases no estômago. Por conseguinte, para os doentes com cancro da mama que gostam de comer produtos de soja fermentados, recomenda-se que não consumam demasiado ou tentem evitar estes alimentos com elevado teor de sal.
Resumo.
Os resultados destes estudos revelaram que os geralmente temidos fitoestrogénios de soja não parecem ser a principal causa da promoção do cancro da mama, mas sim os vários produtos de soja em si. De facto, as raças asiáticas são mais propensas que os caucasianos a metabolizar isoflavonas de soja em substâncias que têm funções protectoras. O facto de o mesmo estudo ter produzido resultados muito diferentes pode também estar relacionado com as características metabólicas das espécies humanas e animais.
É evidente que se os produtos de soja podem ou não ser consumidos para o cancro da mama é uma questão que requer uma análise específica e um tratamento diferenciado. Temos de reconhecer o valor nutritivo da soja e proteger-nos contra os seus efeitos adversos, como é o caso de qualquer alimento, por isso, para os pacientes com tumores, é importante tentar aumentar a riqueza dos alimentos, mas não ansiar por um determinado alimento só porque o amamos mais!