As secreções nasais podem conter ácidos nucleicos de vírus. A análise de ácidos nucleicos consiste em picar a cavidade nasal para retirar as secreções nasais e submetê-las a análises laboratoriais para determinar se estão infectadas com os vírus correspondentes. A análise de ácidos nucleicos envolve a recolha de fluidos corporais, sangue, secreções, excreções, etc., que podem conter vírus, os quais são analisados profissionalmente para determinar se estão infectados com os vírus correspondentes. Os ácidos nucleicos incluem o ácido desoxirribonucleico (ADN) e o ácido ribonucleico (ARN). Diferentes tipos de vírus têm diferentes tipos de ácidos nucleicos, pelo que são recolhidas diferentes partes. Por exemplo, o novo coronavírus é um vírus RNA que infecta principalmente as membranas mucosas do trato respiratório, incluindo as membranas mucosas da cavidade nasal, faringe, brônquios e outras partes das membranas mucosas. Após a infeção viral, o ácido ribonucleico viral pode ser detectado nas secreções das membranas mucosas do trato respiratório, o que pode confirmar o diagnóstico da doença, e a cavidade nasal pode conter os vírus relevantes, pelo que é necessário realizar uma recolha de esfregaço nasal faríngeo. A colheita de ácido nucleico tem de ser efectuada por pessoal médico profissional e o processo de colheita tem de ser rigorosamente seguido, pelo que se recomenda que se dirija a um ponto de colheita profissional.