No topo da cabeça do seu bebé há uma pequena “porta do céu”, e quando olha de perto, pode ver o pulso a bater de imediato, esta é a fontanela do seu bebé. É uma fontanela em forma de diamante formada pelos ossos frontais e parietais do crânio do bebé, onde os dois ossos frontais e os dois ossos parietais rápidos estão ligados um ao outro e ainda não completamente ossificados, comummente conhecida como “fontanela”, localizada no centro frontal do topo da cabeça. Durante os primeiros meses de vida, a fontanela irá expandir-se à medida que a circunferência da cabeça aumenta, e depois encolher ao fim de 6 meses à medida que os ossos frontais e parietais ossifuram gradualmente, fechando-se por volta dos 18 meses. Para além da fontanela, o seu bebé tem uma fontanela posterior, que é uma fenda triangular formada por dois ossos parietais e um osso occipital, localizada na área occipital. A fontanela posterior já é muito pequena à nascença e é normalmente fechada cerca de 6-8 semanas após o nascimento. Em circunstâncias normais, uma fontanela não fechada tem uma aparência plana, ligeiramente afundada. Embora a maioria das fontanelas dos bebés feche aos 18 meses de idade, há alguns bebés cujas fontanelas estão atrasadas no fecho e os pais estão muito ansiosos com a causa. Em geral, existem algumas doenças que podem afectar o fecho da fontanela, como o raquitismo, que causa problemas de nutrição de cálcio no corpo e leva a uma calcificação incompleta dos ossos, resultando no encerramento tardio da fontanela; cretinismo, que é um hipotiroidismo congénito no corpo, em que a falta ou redução da secreção das hormonas da tiróide afecta a deposição de cálcio e fósforo nos ossos, causando problemas de calcificação óssea e resultando em dificuldades no encerramento da fontanela; hidrocefalia, que é uma condição em que a água no cérebro afecta o encerramento da fontanela. Hidrocefalia, que afecta o fecho da fontanela devido à acumulação de água no cérebro. Para além destas doenças, alguns bebés podem nascer com ossos do crânio mal calcificados devido à má nutrição de cálcio da mãe durante a gravidez, e podem nascer com uma fontanela de cerca de 3-4 cm de tamanho. Para além de se preocuparem com o encerramento tardio da fontanela, alguns pais receiam que a fontanela do seu bebé feche demasiado cedo, aos 6-7 meses de idade, e que isto afecte o desenvolvimento da inteligência. Eles até perguntam se devem tomar mais comprimidos de óleo de fígado de bacalhau e de cálcio em pó. Embora a fontanela feche normalmente por volta dos 18 meses, o facto de algumas crianças fecharem cedo a sua fontanela não significa que a cabeça pare de crescer, uma vez que a circunferência da cabeça pára de crescer até à fusão dos ossos entre os ossos aos 13-14 anos de idade. Portanto, em alguns bebés, apesar do fecho precoce da fontanela, a circunferência da cabeça continuará a crescer à medida que o cérebro se desenvolve e não afectará normalmente o desenvolvimento da inteligência. Contudo, há um caso em que uma criança com uma pequena cabeça malformada tem uma fontanela fechada prematuramente, o que se deve ao fraco desenvolvimento cerebral e, portanto, ao atraso do desenvolvimento intelectual. A forma mais apropriada de determinar se isto afecta o desenvolvimento intelectual da criança é medir regularmente a circunferência da cabeça e seguir o desenvolvimento neuropsicológico da criança. Se a taxa de crescimento da circunferência da cabeça estiver dentro da faixa normal e o desenvolvimento neuropsicológico da criança estiver de acordo com a sua idade, então mesmo que a fontanela esteja prematuramente fechada, não afectará o desenvolvimento intelectual da criança. Então, a que devem os pais prestar atenção durante o crescimento e o encerramento da fontanela do seu bebé? Em primeiro lugar, devemos prestar atenção à protecção da fontanela, uma vez que esta ainda não está ossificada e só está protegida por uma camada de pele. Em segundo lugar, deve perguntar ao seu médico sobre o tamanho da fontanela do seu bebé e o crescimento da circunferência da sua cabeça em cada visita de saúde. Se a fontanela continuar a aumentar de tamanho e a circunferência da cabeça for demasiado grande, é importante suspeitar da possibilidade de hidrocefalia e é necessário um ulterior exame ultra-sonográfico ou TAC do crânio para confirmar o diagnóstico. Em terceiro lugar, quando o seu bebé está doente, a fontanela é também uma janela importante para observar o progresso da doença do seu bebé. Uma fontanela cheia e saliente deve ser particularmente alarmante, pois indica um aumento da pressão intracraniana, que é um sinal clínico importante de meningite e encefalite, enquanto que uma fontanela afundada deve ser anotada para desidratação.