A diferença mais óbvia entre o início da gravidez e o período pré-menstrual é a reação do início da gravidez e as alterações nos seios, na vagina e no colo do útero. Antes da menstruação, algumas mulheres sentem desconforto, como uma sensação de queda ou dores de contração na parte inferior do abdómen e na parte inferior das costas, bem como sintomas como diarreia, dores de cabeça, ansiedade e irritabilidade. A principal diferença entre o início da gravidez e o período pré-menstrual é o atraso da menstruação e as reacções características do início da gravidez (sonolência, falta de apetite, acidofilia, náuseas, enjoos matinais, etc.), bem como alterações nas mamas (distensão mamária, aprofundamento da aréola do mamilo e aparecimento de nódulos castanho-escuros à volta da aréola, também conhecidos como nódulos de Montgomery), para além de alterações na vagina e no colo do útero (mucosas vaginais e porção vaginal do colo do útero congestionadas com sangue de cor azul-púrpura). Existe uma diferença entre o início da gravidez e o período pré-menstrual, tal como referido anteriormente. Quando se verificam as alterações características acima referidas, é necessário dirigir-se atempadamente ao hospital para realizar um exame de HCG sanguíneo e uma ecografia, a fim de se fazer um diagnóstico definitivo de gravidez, uma vez que os sintomas, por si só, não determinam totalmente se se está ou não grávida.