O que é a osteoartrose? Quando temos testes como as radiografias, há normalmente uma frase no relatório do teste sobre alterações degenerativas algures. O que diz é que como os nossos corpos são utilizados durante períodos de tempo mais longos, todos terão, apenas com diferentes graus de severidade, o que se chama osteófitos, ou esporas ósseas. Na realidade, todos eles se referem à osteoartrose, ou o que se chama osteoartrite. A razão pela qual é chamado degenerativo é que é uma mudança, não uma “doença”. Em termos leigos, é o envelhecimento com a idade, a degeneração, não uma doença que temos, é uma parte natural do envelhecimento. Para nós, a diferença é que algumas pessoas degeneram mais lenta e levemente, sem sintomas. Algumas pessoas degeneram demasiado depressa, têm sintomas graves e estão com tantas dores que precisam de ter as suas articulações substituídas.
Alterações de raios X na osteoartrose do joelho
Raios X de osteoartrose da anca
Alterações de raios X na osteoartropatia cervical
A cartilagem articular é uma camada especial de tecido conjuntivo fibroso que cobre a superfície da articulação. Protege os próprios ossos do desgaste directo e é tão resistente ao atrito que não há material artificial que possa corresponder à nossa cartilagem articular. As articulações artificiais irão desgastar-se em menos de 20 anos, enquanto que só a nossa cartilagem original durará décadas ou mesmo séculos.
Quando a osteoartrose ocorre, há danos na cartilagem das superfícies articulares. Por exemplo, a cartilagem está desgastada até um ponto em que não é lisa, ou uma pequena peça caiu devido a um impacto, ou foi desgastada fina, etc. Existem anomalias estruturais. Ao mesmo tempo, devido às forças alteradas, pode haver algumas áreas de osteófitos, ou como diz o ditado, esporas ósseas. Nas radiografias também se podem ver sinais como o estreitamento do espaço comum. Estes problemas estruturais podem, por sua vez, causar uma resposta inflamatória nos tecidos moles circundantes. Os pacientes podem sentir dores nas articulações, inchaço recorrente e persistente e limitações funcionais, tais como dores na articulação do joelho ao subir e descer escadas ou mesmo uma queda súbita, que podem ter um sério impacto na vida diária. Não só é fisicamente doloroso, como também pode ser psicologicamente tributário.
Este problema cria um círculo vicioso em que a dor e o inchaço causam disfunção, o movimento normal é restringido, as articulações são menos utilizadas, os músculos em torno das articulações atrofiam e as articulações tornam-se instáveis, o atrito torna-se mais intenso quando as articulações mal se movem e a cartilagem nas articulações desgasta-se cada vez mais, pelo que a osteoartrose se torna cada vez mais grave. Para além de deixar de descansar e ficar o mais quieto possível durante algum tempo, a dor pode ser aliviada. Mas após alguns dias deitado, a dor regressa assim que se começa a andar e a mover-se. A única forma de aliviar a osteoartrose, ou pelo menos de evitar que se agrave, é quebrar este círculo vicioso.
Vamos analisar isto. Há apenas três formas possíveis de o fazer.
A primeira é melhorar a cartilagem, o que resolveria o problema fundamental, mas isso não é possível com o actual estado da ciência e da tecnologia. Porque as células da cartilagem não podem ser regeneradas, se se morre, perde-se, e a cartilagem que se desgastou não voltará a crescer. A cirurgia como a revisão da cartilagem e o enxerto está disponível e pode melhorar os sintomas em grande medida, mas não é tão boa como a cartilagem original que nasceu. É também difícil para nós aceitar a cirurgia quando os sintomas são ligeiros.
A segunda opção é livrar-se de toda a junta e substituí-la por uma nova! Esta é também a única solução para a osteoartrose grave. Esta é a única solução para a osteoartrose grave, mas é muito difícil para alguém avançar com esta operação, a menos que seja suficientemente grave. A prótese de substituição tem uma esperança de vida, que varia de uma prótese para outra, entre 15 e 20 anos. Se o implante se desgasta, terá de ser substituído por um novo.
A terceira opção é o tratamento conservador. Tentamos eliminar a inflamação da articulação para aliviar a dor e o inchaço, aumentar a nutrição da cartilagem para promover o seu metabolismo e auto-reparação, e exercitar os músculos para tornar a articulação mais estável para reduzir ainda mais o desgaste da cartilagem. Esta é a opção de tratamento preferida e a que deve ser escolhida se a condição não for tão grave que a cirurgia seja necessária. Mesmo quando a cirurgia é considerada, é normalmente feito um período de tratamento conservador para aliviar os sintomas e melhorar as condições dos tecidos, o que pode permitir que a cirurgia prossiga de forma mais suave e com melhores resultados.
Os tratamentos comuns de fisioterapia incluem: ionização de medicamentos (anti-inflamatórios e analgésicos através da introdução de iões de medicamentos), onda ultrassensível (campo electromagnético de alta frequência para fins anti-inflamatórios), electroterapia de baixa e média frequência (melhora a circulação melhorando a permeabilidade das membranas celulares), terapia com cera (promove a circulação sanguínea local), etc. O método de tratamento específico, a dosagem, etc., devem, evidentemente, ser organizados por um fisioterapeuta especializado num hospital especializado. O equipamento de fisioterapia ao domicílio também pode ser útil, mas do ponto de vista da segurança, o poder do equipamento de fisioterapia ao domicílio é muito baixo, pelo que o efeito é naturalmente menos eficaz. É difícil dizer que tipo de fisioterapia é adequada para cada pessoa, e nem sempre é o caso que a que se compra em casa é adequada para si, por isso é muito comum que alguns aparelhos de fisioterapia sejam particularmente eficazes quando utilizados por outros, mas não são úteis quando lhe são apresentados. Naturalmente, se não houver um hospital adequado nas proximidades, é uma boa ideia utilizar um aparelho de fisioterapia domiciliária para fazer o tratamento em casa, o que é melhor do que deixá-lo sozinho.
Existem medicamentos orais, todos eles condrotrópicos, tais como Vibram, Glucophage e outros. Claro que estou a falar dos que são normalmente utilizados nos hospitais, mas existem muitos tipos de medicamentos de nutrição para cartilagens no mercado, e não tenho uma palavra a dizer nisto porque não os investiguei. Há outra categoria de medicamentos que requerem injecções intra-articulares para nutrição e lubrificação das articulações, tais como Spironolactone e Argile. Estes medicamentos precisam de ser injectados directamente na articulação por um especialista para serem eficazes.
Além disso, o mais importante é adaptar as actividades da vida e levar a cabo os exercícios funcionais relevantes.
Racionalização da vida quotidiana.
A primeira coisa é exercitar moderadamente: não se deve ter medo da dor e não fazer nada, e não se deve sentir que é melhor praticar do que não praticar e ranger os dentes e praticar muito. Por vezes, o exagero pode ser contraproducente. Portanto, ajuste a quantidade de actividade que faz todos os dias para que não aumente o inchaço e a dor nas suas articulações. Evitar longos períodos de caminhada e de pé. Pode dividir a distância que caminha numa só respiração, que pode ser dolorosa para as suas articulações, em 3-4 secções, e descansar durante alguns minutos entre cada secção, para que não reduza a quantidade de actividade e evite o desgaste excessivo das suas articulações. Do mesmo modo, outras actividades e disposições de trabalho são também ajustadas desta forma.
Em segundo lugar, tente melhorar o seu ambiente de vida. Por exemplo, reduzir a possibilidade de subir as escadas, mudar para sanitas de descarga para evitar agachamentos, não andar muito longe para fazer compras em sua casa, etc. É claro que não pode simplesmente mudar o seu ambiente de vida, mas tente ser atencioso.
Há também a questão do controlo e minimização do peso. Especialmente para mulheres de meia-idade e mais velhas que estão relativamente acima do peso, a redução do peso pode reduzir significativamente a carga sobre as articulações. Tem sido sugerido que uma perda de peso de 10% pode reduzir a carga sobre a articulação do joelho em 20-30%.
Escolher desportos apropriados para o exercício. Actividades longas e extenuantes como a escalada de montanha e jogos de bola podem causar mais danos à cartilagem articular e não são adequadas para aqueles que já têm sintomas significativos de osteoartrose. Exercícios como natação, tai chi, caminhada e caminhada rápida podem ser usados como uma forma de exercício diário menos cansativo e menos exigente nas articulações.
O passo seguinte são exercícios funcionais.
Os músculos à volta da articulação do joelho (especialmente os quadríceps na parte da frente da coxa) são uma estrutura importante na manutenção da estabilidade da articulação do joelho. Em pacientes com osteoartrose, os músculos quadríceps não são exercitados devido ao reduzido nível de actividade devido à dor, e atrofiam significativamente. Isto diminui a estabilidade da articulação do joelho, resultando em movimentos irregulares da articulação patelo-femoral e femoro-tibial e em excessivo impacto friccional, o que pode agravar ainda mais o desenvolvimento da osteoartrose.
Um método comum de exercício do quadríceps é o agachamento estático. Os requisitos para o agachamento estático são os seguintes: ficar de pé com os pés afastados à largura dos ombros, os dedos dos pés e os joelhos ao quadrado para a frente, a parte superior do corpo direita contra a parede, peso nos calcanhares. Os joelhos não devem exceder os dedos dos pés na direcção vertical e o ângulo de curvatura não deve ser superior a 90 graus. Manter esta posição até à exaustão, descansar durante 10 segundos e repetir durante 10 conjuntos consecutivos de 2-3 conjuntos/dia. Simplificando, é uma “posição de cavalo” com as costas contra a parede!
Se os seus sintomas são tão graves que lhe dói agachar-se num ângulo pequeno, pode usar extensões de joelhos com peso estático: sentar-se numa cadeira alta, cama ou mesa com os joelhos pendurados na cama, atar um saco de areia ao tornozelo e tentar endireitar a perna o mais forte possível, segurando-a até se esgotar (ou seja, já não a pode levantar), 5-10 vezes/set, 2-3 conjuntos por dia. Os exercícios específicos são descritos em pormenor no post anterior do blogue sobre agachamentos.
Naturalmente, todos os exercícios devem ser feitos gradualmente, do mais pequeno ao maior, do mais fácil ao mais difícil, dos exercícios estáticos em posição estática aos exercícios de potência em movimento, dos movimentos simples aos complexos. Os exercícios acima descritos são apenas os exercícios básicos mais fáceis e seguros de realizar. O excesso de exercício excessivo não só não aliviará os sintomas como até agravará os danos na cartilagem. Por conseguinte, é melhor não praticar cegamente por conta própria sem uma orientação especial.