Uma ressonância magnética da cabeça, também conhecida como ressonância magnética do crânio, geralmente examina a área do nervo ótico. Se um doente for submetido a uma RM da cabeça, o exame inclui a área do nervo ótico. No entanto, se um doente necessitar de uma RM devido a uma suspeita de lesão do nervo ótico, é recomendada uma RM da órbita. A RM da cabeça, por si só, tem um grande espaçamento entre cada secção e não mostra muito bem pequenas lesões no nervo ótico. Uma RM orbital tem um espaçamento menor entre cada camada do exame e é capaz de mostrar imagens mais finas e detetar lesões mais pequenas do nervo ótico. O tipo exato de exame que é necessário é determinado pelo médico depois de o doente ter sido visto e examinado.