Se as unhas das mãos parecerem brancas, a primeira coisa a procurar é a presença de anemia. Nesta altura, pode olhar para a conjuntiva dos olhos e, se houver uma conjuntiva pálida, é provável que seja causada por anemia e pode ir ao hospital para fazer uma análise ao sangue de rotina. É necessário determinar a causa da anemia, por exemplo, se é causada por perda crónica ou ingestão insuficiente, e depois pode ser determinado o plano de tratamento adequado. A presença de unhas brancas pode ser causada por desnutrição, principalmente devido a doença hepática crónica, doença renal e outros distúrbios nutricionais, que se podem manifestar como manchas brancas nas unhas, uma condição que precisa de ser tratada para a sua causa. As unhas brancas também podem ser causadas por falta de oxigénio devido a insuficiência cardíaca ou bronquite crónica, o que requer uma intervenção precoce para melhorar o fornecimento de oxigénio.