A gonorreia pode ocorrer em qualquer idade, mas na maioria das vezes ocorre em pessoas jovens e de meia-idade sexualmente activas. O período de incubação é curto, geralmente 2 a 10 dias, com uma média de 3 a 5 dias, após os quais podem aparecer sintomas clínicos típicos: nos homens, os sintomas iniciais são geralmente uretrite aguda, com urinação frequente, urgente e dolorosa, frequentemente seguida, um ou dois dias mais tarde, de uma grave queima de urina e descarga de uma grande quantidade de corrimento purulento. Nas mulheres, o local inicial da infecção é o colo do útero, mas os gonococos também podem ser detectados na uretra, recto e faringe. As manifestações clínicas podem incluir corrimento vaginal pesado, dificuldade em urinar e hemorragia entre períodos menstruais, mas a maioria das mulheres com infecção precoce não apresenta sintomas clínicos. A gonorreia nas raparigas é mais frequentemente contraída através do contacto próximo e da partilha de utensílios de casa de banho com um pai que tem gonorreia, e raramente como resultado de abuso sexual. A vaginite difusa secundária à vulvovaginite é comum, por vezes envolvendo o ânus e o recto. Os neonatos são susceptíveis à conjuntivite gonorreica, que ocorre geralmente na primeira semana de vida e se apresenta geralmente como uma conjuntiva dolorosa, vermelha e inchada com uma descarga purulenta, que pode progredir para a cegueira. O rápido reconhecimento e tratamento são medidas importantes para evitar o desenvolvimento de danos permanentes. A gonorreia pode ser curada principalmente com diagnóstico e tratamento atempado, mas se houver um tratamento inadequado ou a influência do álcool ou de relações sexuais, isto pode levar a um maior desenvolvimento da infecção, causando uretrite posterior, prostatite, vesiculite, epididimite e doença inflamatória pélvica; episódios repetidos de inflamação podem causar restrição uretral, estreitamento ou obstrução dos canais deferentes e das trompas de falópio, e mesmo o desenvolvimento da infertilidade. Portanto, se tiver um comportamento de alto risco ou se não estiver bem, por favor vá ao hospital para tratamento e não tome qualquer medicação por conta própria. A gonorreia é frequentemente combinada com outros agentes patogénicos, pelo que outros agentes patogénicos devem ser tratados ao mesmo tempo. Se tiver uma DST, também deve ser testado para outras DST como sífilis, VIH, herpes e condiloma acuminado.