A secura da boca pode ser causada pela ingestão de alimentos salgados no primeiro dia, pelo trabalho ao ar livre com calor e falta de água, ou após um trabalho físico pesado ou um treino intenso. Os sintomas patológicos são comuns na diabetes mellitus, com alguns sintomas acompanhantes de consumo excessivo de álcool, poliúria, polifagia, perda de peso e aumento da glucose no sangue quando verificada. A boca seca também pode ocorrer no hipertiroidismo devido à síndrome hipermetabólica e à falta de água no corpo. A síndrome de secura é mais comum em pessoas de meia-idade e idosas e é causada por uma diminuição da secreção das glândulas salivares, o que reduz o lacrimejar, para além de uma boca seca. Em alguns doentes com uremia, a poliúria e a sede também são evidentes devido a anomalias na secreção de hormonas antidiuréticas pela glândula pituitária. A ocorrência de sede e de boca seca exige um exame mais aprofundado para determinar a causa do problema e, em seguida, é administrado um tratamento sintomático.