Uma súbita sensação dolorosa dentro do ouvido pode ser um sinal de uma condição aguda de otite média. Muitas vezes, a inflamação do ouvido médio pode ser causada por um resfriado ou por uma infecção respiratória aguda. O tímpano está frequentemente agudamente congestionado e inchado, e a dor de ouvido é frequentemente grave. Alguns pacientes podem sofrer de inflamação aguda do canal auditivo externo devido a escavação excessiva ou entrada de água no ouvido, o que pode causar congestão aguda e inchaço do canal auditivo, podendo mesmo ter um impacto significativo na audição. Alguns doentes podem sofrer de neuralgia, uma dor paroxística no ouvido, que está frequentemente associada a stress excessivo, ansiedade, falta de sono, fadiga recorrente e noites tardias.