A maioria dos hemangiomas hepáticos não têm normalmente quaisquer sintomas desconfortáveis e são na sua maioria detectados durante exames físicos ou testes de imagem para outras doenças. Quando o hemangioma hepático é detectado, a questão mais importante que preocupa mais os doentes é se o hemangioma hepático é um tumor maligno. Deixem-me dizer-vos primeiro: o hemangioma do fígado é um tumor benigno do fígado e não é cancerígeno! É apenas uma raposa como uma ameixa para assustar as pessoas. A causa específica do hemangioma do fígado está principalmente relacionada com factores de desenvolvimento congénitos, que se encontram em alguns doentes após anos de aplicação de hormonas. Os hemangiomas são essencialmente malformações vasculares no fígado com vasos sanguíneos dilatados sob a forma de esponjas ou favos de mel. A grande maioria são hemangiomas espongiformes, que podem variar em diâmetro de grandes a pequenos. Podem ser divididos em hemangiomas pequenos (<5cm de diâmetro), hemangiomas médios (5-10cm de diâmetro), hemangiomas grandes (10-15cm) e hemangiomas gigantes (>15cm de diâmetro) de acordo com o seu diâmetro. Os hemangiomas mais pequenos do fígado não causam desconforto ao corpo. Os hemangiomas grandes podem causar náuseas, dor e distensão abdominal, perda de apetite e outros sintomas de pressão. Muito raramente, os hemangiomas que crescem no limite do fígado ou são demasiado grandes podem romper espontaneamente ou como resultado de trauma, causando uma hemorragia intensa. Os pacientes não devem ser alarmados, pois apenas um número muito pequeno se romperá, e os hemangiomas moderados a pequenos na parte central do fígado são particularmente improváveis de romper. Os hemangiomas no fígado precisam de ser tratados? Como é tratado? Preciso de ser operado? O consenso actual é que os pequenos hemangiomas localizados no meio do fígado não necessitam de tratamento mas devem ser acompanhados com ultra-sons ou TAC anuais. Aqueles com um diâmetro de 5cm ou mais, especialmente os que crescem na borda do fígado, que são propensos à ruptura, têm uma tendência significativa de crescimento (taxa de crescimento acelerada) e são aumentados até certo ponto, com sintomas de dor e distensão abdominal, devem ser tratados activamente. No passado, a ressecção cirúrgica era o tratamento mais comum, mas este foi substituído nos últimos anos por novas técnicas de intervenção devido ao elevado grau de trauma, hemorragia e risco envolvido. Os princípios de tratamento do hemangioma hepático estão a mudar do tratamento cirúrgico tradicional para modalidades de tratamento minimamente invasivas como a ablação por radiofrequência do tumor e a intervenção vascular. O princípio da ablação por radiofrequência é que a ablação por radiofrequência causa necrose do tecido tumoral, resultando na formação de um coágulo de sangue e consequente fibrose do tumor, resultando na sua redução ou desaparecimento completo. As intervenções vasculares envolvem a utilização de agentes embólicos (por exemplo, esponjas de gelatina) para ocluir o tumor e a embolização dos principais vasos sanguíneos que alimentam o tumor, resultando também na formação de um coágulo sanguíneo na cavidade tumoral e subsequente fibrose. Apenas no caso de grandes hemangiomas é utilizada a excisão cirúrgica, um tratamento altamente invasivo.