A glicemia elevada pode provocar sintomas de diabetes, como beber e comer em excesso, e pode também induzir complicações crónicas, como a nefropatia diabética e as doenças cardiovasculares, bem como complicações agudas, que podem pôr seriamente em perigo a saúde e até a segurança da vida do doente. A glicemia elevada pode provocar sintomas como beber em excesso, comer em excesso, urinar em excesso e perder peso, o que pode afetar a vida quotidiana do doente; além disso, um mau controlo glicémico prolongado pode induzir uma série de complicações crónicas como a nefropatia diabética, a doença cardiovascular diabética, o pé diabético e a neuropatia diabética, o que pode encurtar o período de sobrevivência do doente e comprometer seriamente a sua saúde física. Além disso, se forem induzidas complicações agudas como a cetoacidose diabética e a síndrome hiperglicémica hiperosmolar, a não realização de uma reanimação atempada pode também ameaçar a vida do doente. Os doentes diagnosticados com hiperglicemia devem cooperar ativamente com os médicos no tratamento.