As mulheres têm menos probabilidades de sofrer um enfarte do miocárdio do que os homens devido ao efeito protector dos estrogénios, que normalmente protegem o coração e os vasos sanguíneos, pelo que as mulheres têm muito menos probabilidades de sofrer um enfarte do miocárdio do que os homens. No entanto, isto não significa que as mulheres não sofram de enfarte do miocárdio. Em mulheres mais velhas, existe um desequilíbrio entre a produção de estrogénio e progesterona, ou em mulheres com uma doença cardiovascular prévia ou história familiar. Além disso, para alguns doentes de alto risco, como as dietas ricas em açúcar e gordura, os doentes com hipertensão, diabetes e aterosclerose são também propensos a ataques cardíacos agudos. Se um doente tiver uma história prévia de hipertensão ou hiperlipidemia e desenvolver dor anterior de esmagamento cardíaco ou dor dilacerante, deve haver um elevado grau de suspeita de que está a ocorrer um ataque cardíaco e deve ser procurada assistência médica imediata.