Muitas pessoas pensam que a escoliose está longe dos seus próprios filhos, como é que os seus filhos podem ser tão activos e ter escoliose? Numerosos estudos revelaram que a incidência da escoliose é de cerca de 2-3%, ou seja, por cada turma de cerca de 50 alunos, há uma criança com escoliose. Os pais podem não acreditar, mas, de facto, a escoliose está à nossa volta. De facto, pelo que tenho visto até agora, os pais muitas vezes não se apercebem, mesmo quando se trata do seu próprio filho, para não falar do filho de outra pessoa. Só quando os sintomas da criança se tornam graves é que ela é vista no hospital. A escoliose idiopática, facilmente negligenciada, aparece frequentemente nesta idade; há, naturalmente, muitas razões para isso: os pais estão ocupados no trabalho e a criança é educada pelos avós. Nas grandes cidades, muitas crianças vivem na escola, porque o trânsito na cidade está superlotado e é raro ver o seu filho até ao fim-de-semana. Ou talvez os alunos do ensino básico e secundário, que vivem em casa mas já têm idade para tomar banho e mudar de roupa sozinhos, e os uniformes escolares chineses são todos de desporto, gordos e largos, o que é difícil de notar pelos pais. Muitas crianças vão para a escola com o corpo curvado para ler e escrever os trabalhos de casa e, apesar de os pais dizerem que sempre que as vêem, elas continuam a fazê-lo, e muitas delas não levam isso a peito, apenas pensam que é um mau hábito! Só mais tarde é que o exame médico escolar revelou que a criança tinha uma deformação crestal. Mas depois de levar um filme ao hospital, não acharam que fosse um grande problema e não o levaram a sério. A escoliose surge frequentemente em adolescentes entre os 10 e os 15 anos e progride rapidamente a partir daí, tornando-se mais grave na idade adulta. Os pais devem prestar especial atenção a este grupo etário porque é o segundo surto de crescimento na vida de uma pessoa, quando a crista cresce mais rapidamente e uma escoliose que, de outra forma, seria ligeira, pode agravar-se mais rapidamente. A incidência é maior nas raparigas e a curva escoliótica tem mais probabilidades de se agravar. Como é óbvio, muitos pais sabem pouco ou nada sobre esta doença. A escoliose também não é facilmente detectada, principalmente porque há poucos sintomas nas fases iniciais, é indolor e, mesmo que haja uma ligeira curvatura, esta é facilmente escondida por roupas largas. Quando ocorrem alterações graves na crista da criança, muitos pais assumem que são uma parte normal do processo de desenvolvimento, ou simplesmente assumem que a culpa é dos maus hábitos da criança, como a postura incorrecta, e não dizem mais nada, o que faz com que a escoliose se agrave rapidamente à medida que a criança envelhece. Há também muitas crianças e pais que têm medo que o tratamento atrase os seus estudos, e muitas vezes atrasam o tratamento mesmo quando este é descoberto durante a corrida para os exames intermédios e de admissão, com consequências inimagináveis. Quando o tratamento é adiado, é provável que a escoliose da criança se agrave durante esse período e que uma curvatura que não necessitava de cirurgia passe a necessitar. Quando os pais descobrem que existe um problema, como uma deformidade torácica com ombros desiguais e seios significativamente desiguais em ambos os lados, sendo o seio esquerdo frequentemente maior (estes são sintomas típicos de escoliose da crista), o tratamento conservador com aparelhos é geralmente ineficaz e é necessário recorrer à cirurgia.