Esta doença é causada principalmente por espondilose cervical da coluna vertebral. É causada por uma hérnia discal cervical, hipertrofia do ligamento longitudinal posterior e do ligamento amarelo, hiperplasia e calcificação localizadas, resultando no estreitamento do canal vertebral e isquémia devido à pressão exercida sobre os tecidos da medula espinal, o que provoca uma sensação de pisar algodão nos membros inferiores, também conhecida como sensação de pisar algodão, e instabilidade na marcha. O canal espinal é então aberto para descomprimir a medula espinal, remover o tecido hiperplásico e degenerativo e remover a hérnia discal, de modo a que a medula espinal deixe de ser comprimida e os sintomas melhorem significativamente.