A hepatite B e a hepatite C são duas doenças contagiosas cujos agentes patogénicos são vírus. Quando estes vírus infectam o corpo humano, danificam principalmente o fígado, razão pela qual os seus agentes patogénicos são designados por vírus da hepatite B e vírus da hepatite C. Estes dois vírus são diferentes na medida em que o vírus da hepatite B é um vírus de ADN e o vírus da hepatite C é um vírus de ARN, sendo ambos mais susceptíveis de causar infecções crónicas após a infeção. A infeção crónica pode causar cirrose hepática e podem ocorrer várias complicações, até mesmo cancro do fígado, pelo que tem um grande impacto na vida humana e também na qualidade de vida. Atualmente, a hepatite C é curável, na sua maioria, através de medicamentos antivirais. E embora a hepatite B não seja curável, é possível atingir o objetivo de inibir a replicação do vírus da hepatite B através da administração oral a longo prazo de análogos de nucleósidos, de modo a que os doentes com hepatite B crónica possam geralmente impedir a progressão para cirrose.