O repórter Gao Jing dor nas costas é o sintoma mais comum das pessoas de meia-idade e idosas, muitos pacientes pensam muitas vezes que estão a usar o chapéu de “artrite” sem exame detalhado, e tratam-se a si próprios com medicação. Contudo, o professor lembra-nos que o mesmo sintoma não significa necessariamente a mesma doença. As clínicas ortopédicas encontram frequentemente doentes com dores na parte da frente do joelho que afirmam ter “artrite”, mas um exame pormenorizado revela que a maioria deles sofre de distúrbio das articulações patelofemorais. Há alguns anos atrás, viu-se com dores no joelho ao subir e descer as escadas, mas como andava numa estrada plana como uma pessoa normal sem qualquer dor, não prestou atenção a isso. Tinha sido tratada para a artrite, com fisioterapia e massagem, mas após dois anos, a dor agravou-se, e mesmo andar numa estrada plana começou a magoar a rótula, pelo que não se atreveu a andar, pelo que procurou ajuda médica e foi diagnosticada. O Professor Wang Weiming disse que há poucos pacientes com condições semelhantes à Sra. Fang, e que 80% dos pacientes com artrite que sofrem de dor na parte da frente do joelho são clinicamente afectados por distúrbios das articulações patelofemorais. A rótula é frequentemente referida como a “rótula” e é facilmente negligenciada porque é assintomática quando o paciente caminha sobre uma superfície plana. Para além da falta de técnicas artroscópicas utilizadas no passado, a doença é frequentemente diagnosticada plausivelmente como “condromalacia patellae”, resultando em diagnósticos errados. ”O Professor Wang diz que existem duas causas de desordem das articulações patelofemorais. Em primeiro lugar, porque o tecido mole à volta da patela é hipertrófico e engrossa, aperta e colide com a patela num determinado ângulo durante as actividades de flexão e extensão, o que significa que os ossos são apanhados na carne; em segundo lugar, existe um desequilíbrio na força dos ligamentos em ambos os lados da patela. Estes dois factores levam a dores no joelho durante a flexão do joelho, uma vez que a rótula não é comprimida contra os tecidos moles circundantes ao caminhar sobre uma superfície plana, pelo que não há desconforto nas fases iniciais. Os pacientes devem evitar movimentos de flexão do joelho com o peso, e o Professor Wang diz que, se detectada precocemente, a doença pode ser totalmente recuperada através de um tratamento conservador. Portanto, os pacientes devem ser lembrados de que se sentirem dor na articulação do joelho ao fazer flexão do joelho, devem ser imediatamente submetidos a um tratamento conservador, tal como fisioterapia e redução da flexão do joelho. No entanto, se os sintomas persistirem durante mais de três meses e os tecidos moles comprimidos forem em grande parte irrecuperáveis, o paciente necessitará de uma cirurgia artroscópica minimamente invasiva para remover os tecidos moles hipertróficos ou libertar os ligamentos contraídos. Além disso, os doentes devem ter o cuidado de evitar a reabilitação ou actividades que envolvam movimentos de flexão do joelho (por exemplo, escalada de montanha), uma vez que isto pode reforçar repetidamente a irritação e levar a danos irreversíveis nos tecidos moles, ligamentos e cartilagem da superfície articular que rodeia a rótula, acabando o doente com uma deficiência em todas as actividades diárias. Concluiu recordando que os atletas e os operários correm um risco elevado desta doença e que deve ser dada especial atenção à presença de sintomas precoces para diagnóstico e tratamento precoces.