As lesões do mediastino incluem os tumores do mediastino (benignos e malignos), quistos, mediastinite aguda e crónica, hérnia do mediastino e enfisema do mediastino. A cavidade torácica humana está dividida em duas cavidades pleurais, a esquerda e a direita, e a parte média da cavidade pleural de ambos os lados é denominada mediastino. O mediastino contém o coração, os grandes vasos sanguíneos, a traqueia, o esófago, os nervos e o tecido linfático. O mediastino pode ser dividido em várias áreas, desde o ângulo do esterno (ou seja, onde o pedúnculo esternal encontra o corpo do esterno, que pode ser sentido na superfície do corpo como uma crista transversal distinta) até ao bordo inferior da quarta vértebra torácica, acima desta linha é designado por mediastino superior e abaixo da linha é designado por mediastino inferior. O mediastino superior é delimitado pela traqueia, anteriormente pelo mediastino superior e posteriormente pelo mediastino superior posterior. O mediastino inferior divide-se em três partes: o mediastino anterior, à frente do pericárdio, o mediastino médio, onde se encontra o pericárdio, e o mediastino posterior, entre o pericárdio e a coluna vertebral. O mediastino superior anterior contém principalmente o timo e a tiroide intratorácica, enquanto o mediastino superior posterior contém a traqueia, o esófago, o arco aórtico e os seus três ramos vasculares cefálicos, o ducto torácico, o vago e os nervos. O mediastino anterior inferior contém o timo inferior, os gânglios linfáticos, a gordura e o tecido conjuntivo. O mediastino posterior inferior contém o esófago, o ducto torácico, a aorta descendente e os seus ramos, a veia ímpar, a veia semicoroidal, o vago e os nervos simpáticos. Etiologia das lesões do mediastino: Bócio (ou tumor) intratorácico: O bócio intratorácico deve-se geralmente a um adenoma ou nódulo no pólo inferior da tiroide cervical, o istmo, que desce gradualmente para o mediastino devido à gravidade, à flexão e extensão do pescoço, à atividade de deglutição e à pressão negativa na cavidade torácica, antes da fáscia anterior do corpo vertebral e depois da fáscia anterior da traqueia. Como a aorta se situa no lado esquerdo do mediastino superior, a glândula tiroide descendente situa-se sobretudo no lado direito, à frente da bainha carotídea pré-traqueal, da veia inominada e da veia cava superior, e raramente à frente ou atrás do esófago; por vezes, pode também situar-se no mediastino superior esquerdo, empurrando a traqueia para a direita. No desenvolvimento embrionário, as glândulas tiroide e paratiroide são derivadas do 3º e 4º arcos branquiais (no lado medial do arco branquial e da fenda branquial) adjacentes aos grandes vasos do pericárdio. Se houver uma banda fibrosa no mediastino superior ligada à glândula tiroide cervical. Por vezes, pode localizar-se atrás ou abaixo do esterno, atrás da traqueia, do esófago, etc. Tumores do timo: O timo é um órgão linfoide primário do sistema imunitário, produzindo linfócitos imunitários reguladores que participam na resposta imunitária do organismo juntamente com os linfócitos regulados pela medula óssea. Está também associado à autoimunidade. Por exemplo, a miastenia gravis generalizada, manifestada pelo timoma, está associada a uma resposta imunitária anormal. A gravidez, a amamentação, a exposição a radiações e a utilização de hormonas adrenocorticotrópicas podem afetar a função tímica. Tumores teratocísticos: A causa desta doença está agora maioritariamente de acordo com G.R. Meinert, que sugeriu que tem a mesma origem que o timo, a tiroide e as glândulas paratiróides. Pode explicar a composição do tumor como um tecido poligâmico. No passado, estes tumores eram classificados principalmente como quistos epiteliais, quistos dermatomatosos e teratomas. Os quistos epiteliais são de origem ectodérmica; os dermátomos contêm tecido ectodérmico e mesodérmico; e os teratomas contêm tecido ectodérmico, mesodérmico e endodérmico. Estes três tipos de tumores não podem ser claramente distinguidos histologicamente e são, por isso, designados por teratomas. Ocorrem maioritariamente no mediastino ântero-superior, sobressaindo para um dos lados e variando em tamanho desde o tamanho de um ovo de pombo até uma cavidade torácica completa. Tumor neurogénico do mediastino: Este tumor é de origem ectodérmica das células de Schwann e é frequentemente designado por tumor de Schwann. Os três tumores neurogénicos do mediastino mais comuns são o neurofibroma, o ganglioneuroblastoma e o Schwannoma. Outros tumores incluem o tumor maligno de Schwann, o neurofibroma simpático, o tumor simpático de células ganglionares, o neurofibrossarcoma, o neuroblastoma, o tumor parassimpático de células ganglionares, o tumor quimiorrecetor e o feocromocitoma. Os tumores neurogénicos malignos do mediastino são raros, com um rácio de benignidade para malignidade de 10:1. Os locais dos tumores situam-se principalmente no mediastino posterior, sendo o mediastino superior mais comum do que o mediastino inferior. O neurofibroma do mediastino posterior e o tumor de Schwann têm origem no nervo espinal e no nervo intercostal e localizam-se no sulco paraespinal. Tumores linfóides do mediastino e outros sarcomas Os linfomas localizam-se no mediastino médio. Classificam-se como doença de Hodgkin e linfomas não Hodgkin, incluindo estes últimos o linfossarcoma e o reticulocitoma. Outros sarcomas do mediastino são os tumores fibrosos, lipídicos e do músculo liso. A doença de Hodgkin é um tipo de linfoma distinto. Caracteriza-se pela presença de células Reed-Sternberg II (abreviadamente designadas por células R-S) no tecido tumoral, que são células mesenquimatosas gigantes multicromossómicas com núcleos altamente lobulados e múltiplos nucléolos grandes, uma histomorfologia celular caraterística da doença de Hodgkin. Patologicamente, existem dois tipos de linfossarcoma, o linfoblástico e o linfossarcoma linfocítico. O sarcoma reticulocítico divide-se em tipos maduros e imaturos. Os sarcomas do mediastino compostos por outros tecidos incluem os sarcomas fibrosos, adiposos e do músculo liso. A maioria dos tumores do sistema linfático mediastinal são altamente malignos, de crescimento rápido e facilmente metastizáveis. Os fibrossarcomas são de crescimento lento e os que têm células pouco diferenciadas podem tornar-se malignos e metastizar para áreas distantes. O sarcoma do músculo liso e o lipossarcoma são menos malignos. Hemangiomas e linfangioleiomas do mediastino: Ambos são raros, estando a maioria dos hemangiomas localizados no mediastino superior anterior e posterior e a maioria dos linfangioleiomas no mediastino superior anterior e posterior. Quistos mediastínicos congénitos: Estes incluem quistos pericárdicos, quistos traqueais e quistos esofágicos. Os quistos pericárdicos são formados por tecido remanescente dos botões embrionários que constituem a cavidade pericárdica e estão, na sua maioria, ligados à parede exterior do pericárdio, com paredes finas e transparentes revestidas por células mesoteliais e contendo um líquido claro. Os quistos brônquicos são derivados do intestino anterior embrionário e formam-se à medida que os brônquios e os pulmões se desenvolvem na cavidade torácica. A parede da cápsula é revestida por um epitélio ciliado pseudo-complexo com músculo liso e cartilagem dispersos. A bursa contém um muco amarelado cor de sangue. Localiza-se frequentemente perto da protuberância traqueal e pode projetar-se anterior e posteriormente ou para o mediastino superior, com muitas variações de localização e muito poucas alterações malignas. Os quistos esofágicos ocorrem no final do trato gastrointestinal superior embrionário quando os vacúolos são capazes de se fundir uns com os outros. A mucosa do quisto é maioritariamente típica da mucosa gástrica e parte dela tem uma função secretora de ácido. A parede externa é semelhante à do esófago e consiste em duas camadas circulares longitudinais de músculo liso. A camada muscular do cisto é frequentemente fundida com a camada muscular do esófago, sem limites óbvios, e não há membrana plasmática fora da camada muscular. Mediastinite aguda: Inflamação aguda do tecido conjuntivo do mediastino causada por infeção de várias causas. Por exemplo, traumatismo penetrante do tórax, rutura ou perfuração do esófago ou da traqueia. Perfuração do esófago e traqueoscopia, e úlceras perfuradas do cancro do esófago. As infecções pós-operatórias, as fístulas anastomóticas pós-operatórias no esófago, as infecções retroperitoneais que se estendem para cima, para o mediastino, e as infecções na região cervical oral que se estendem para baixo podem causar mediastinite. A etiologia da mediastinite crónica é desconhecida. De acordo com a literatura, a tuberculose, as infecções do trato respiratório superior, a gripe, a pneumonia, as infecções sépticas, a histoplasmose, a actinomicose, a radioterapia e a sífilis podem causar esta doença, principalmente devido a uma inflamação inespecífica. A mediastinite crónica é uma causa importante de obstrução da veia cava superior e é uma manifestação avançada da doença. Hérnia do mediastino: A causa é que a pressão intratorácica é maior num lado do que no lado oposto, e o lado com maior pressão comprime o lado fraco da hérnia do mediastino. Por exemplo, um lado do pulmão é pressionado por grandes alvéolos, pneumotórax de alta pressão, grandes derrames pleurais, quistos pulmonares gigantes e tumores pulmonares. Ou o lado em que ocorre a hérnia diafragmática pode puxar o lado saudável e produzir uma hérnia mediastínica devido a uma constrição fibrosa grave causada por uma lesão torácica, atelectasia pulmonar ou após uma ressecção pulmonar total desse lado. Uma hérnia do mediastino não é o mesmo que um deslocamento do mediastino. No entanto, os dois estão frequentemente presentes em conjunto. Um deslocamento do mediastino é a deslocação de todo o órgão do mediastino para o outro lado devido a pressão no lado doente ou a uma constrição fibrosa extensa que empurra ou puxa o lado doente. Enfisema mediastínico: O preenchimento do espaço do tecido conjuntivo pleural mediastínico com gás é designado por enfisema mediastínico e é mais um sinal do que uma doença distinta. Deve-se geralmente a uma rutura alveolar, com o gás a invadir gradualmente o mediastino a partir dos espaços perivasculares do enfisema intersticial; pode também dever-se a uma rutura da pleura da camada visceral do pulmão e da pleura mediastínica, com a entrada de gás na pleura, resultando em pneumotórax, perfuração traqueal, brônquica ou esofágica, com a entrada de gás no mediastino a partir dos espaços extra-tubulares. O gás do mediastino pode continuar a deslocar-se pelo espaço fascial espinal anterior, pela traqueia e pelo espaço perivascular até ao pescoço, formando um enfisema subcutâneo do pescoço; ou pneumotórax causado pela distensão do gás através da pleura mediastínica e pela entrada na cavidade pleural. Além disso, o gás pode subir pelo mediastino através dos espaços mesentérico e retroperitoneal devido a uma rutura gastrointestinal; também pode descer pelo mediastino a partir de um enfisema subcutâneo que ocorre no pescoço; o enfisema mediastinal pode ser formado por uma pressão elevada resultante da utilização de respiradores artificiais ou pela injeção de gás peritoneal após uma cirurgia de pneumoperitoneu artificial. Os traumatismos, como as rupturas da traqueia, dos brônquios e do esófago devido a facadas no esófago e na traqueia e a ferimentos fechados no tórax, podem provocar a entrada de gás no mediastino; os traumatismos médicos, como a endoscopia e a traqueotomia, também podem provocar a disseminação de gás por via subcutânea para o mediastino e provocar um enfisema mediastínico. A gravidade dos sintomas do enfisema mediastínico pode variar consoante a quantidade de gás e a presença ou ausência de infeção secundária. O enfisema mediastínico simples pode incluir falta de ar, aperto no peito e falta de ar. Os traumatismos com pneumotórax de alta pressão e hemorragias internas podem causar dificuldades respiratórias e até situações de risco de vida.