No final da gravidez, o útero e o colo do útero sofrem alterações fisiológicas específicas devido a influências hormonais O amolecimento do colo do útero refere-se a uma maturação do colo do útero no final da gravidez, que é normalmente de textura média e pode ser mantida até ao final da gravidez. Contudo, o colo do útero tem de amolecer antes do canal desaparecer e a abertura do útero pode ter lugar. Na maioria dos casos, o colo do útero amolecerá gradualmente no final da gravidez, e com este amolecimento, o colo do útero amadurecerá e entrará no processo natural do parto. Se o estado cervical ainda estiver imaturo às 41 semanas de gravidez e o colo do útero estiver duro, são necessários medicamentos para promover o amolecimento do colo do útero, os medicamentos mais utilizados são os supositórios de dinoprostonas e os comprimidos de misoprostol.