A tensão arterial normal deve situar-se entre 140/90mmHg – 90/60mmHg, que é a tensão arterial normal. O termo pressão diferencial refere-se à diferença entre a pressão arterial sistólica e a pressão arterial diastólica, que é normalmente superior a 20 mmHg em pessoas normais. Os indivíduos podem ter uma pressão diferencial pequena ou grande, que deve ser considerada separadamente. Se um doente hipotenso tiver uma pressão arterial inferior a 90/60 mmHg, o diferencial é pequeno quando a pressão sistólica é baixa, ou seja, uma pessoa com uma pressão diferencial pequena pode ter hipotensão. Ou alguns doentes com pressão arterial diastólica elevada causada por uma pressão arterial diastólica elevada, que é de facto uma forma de hipertensão, resultando numa pequena pressão diferencial, e uma grande pressão diferencial também tem a possibilidade de hipertensão. Por conseguinte, a pressão arterial não é uma questão de olhar para a pressão diferencial, mas de olhar para a presença de hipertensão. Em conclusão, o diferencial de pressão de pulso deve ser geralmente superior a 20 mmHg. O principal aspecto que deve ser determinado é se o doente tem hipertensão e os doentes com hipertensão devem ser observados imediatamente, independentemente da pressão diferencial.