Não existe uma ordem específica para a metastização das partes do cancro do esófago, mas o local de metastização tem uma certa relação com o local do cancro e a forma de metastização. Muitas vezes espalha-se através de metástases linfáticas directas, metástases à distância e infiltração direta.
O cancro do esófago pode ser dividido em segmentos superior, médio e inferior de acordo com a sua forma, sendo o segmento médio o mais comum, o segmento inferior o segundo e o segmento superior o menos comum. O cancro do esófago pode metastizar através dos gânglios linfáticos, dos vasos sanguíneos ou invadir diretamente e envolver outros órgãos, sendo a metástase nos gânglios linfáticos a forma mais comum.
1) Metástases nos gânglios linfáticos: o cancro do segmento superior metastiza frequentemente para os gânglios linfáticos supraclaviculares e para os gânglios linfáticos cervicais, enquanto o cancro dos segmentos médio e inferior metastiza principalmente para os gânglios linfáticos paratraqueais, para os gânglios linfáticos da cárdia e para os gânglios linfáticos paragástricos.
2) Metástases vasculares: o fígado e o pulmão são os locais mais comuns.
3) Invasão direta: as células cancerosas crescem através da parede do esófago e envolvem os tecidos circundantes, como a traqueia, os pulmões e os ossos, etc., o que é mais comum nos cancros dos segmentos médio e superior.