Todos os pólipos intestinais não precisam de ser removidos porque estão divididos em pólipos tumorais e pólipos não tumorais, e os pólipos tumorais podem tornar-se malignos com o tempo e levar ao cancro colorrectal. Mais de 95% dos cancros colorrectais são devidos à transformação maligna dos pólipos tumorais, pelo que os pólipos tumorais devem ser removidos cirurgicamente logo que sejam claramente diagnosticados para prevenir a transformação maligna numa fase posterior. Os pólipos neoplásicos incluem adenomas de vilosidades, adenomas tubulares e adenomas de vilosidades tubulares mistas. Os pólipos não-neoplásicos, incluindo pólipos hiperplásicos e pólipos inflamatórios, não se tornam malignos e são na sua maioria múltiplos, pelo que não necessitam de ser removidos cirurgicamente para tratar a doença primária. No caso de pólipos inflamatórios devido à inflamação, o tratamento da inflamação do intestino é o foco principal.