O escurecimento da pele do pescoço das mulheres grávidas durante a gravidez é causado pelo aumento dos níveis hormonais durante a gravidez e é uma alteração fisiológica normal que, normalmente, recupera gradualmente após o fim do parto. O aumento das hormonas produtoras de melanócitos durante a gravidez aumenta a função dos melanócitos na pele, a melanina deposita-se e a cor da pele torna-se mais profunda. Esta pigmentação da pele pode ocorrer especialmente nos mamilos, na aréola, no meio do abdómen, no pescoço e na vulva. No caso das estrias que surgem durante a gravidez, o aumento gradual do útero grávido e o aumento das hormonas adrenocorticotrópicas durante a gravidez provocam alterações no tecido intracutâneo da barriga, nádegas e coxas da grávida, com a formação de uma expansão excessiva da pele e a ruptura das fibras elásticas da pele. São geralmente fissuras de cor púrpura e vermelho pálido, que também podem clarear gradualmente e desaparecer após o parto.